中日ファン感謝デーの大声競争でファンと一緒に叫ぶ（左から）山本昌、岩瀬ら

◆　０３年から皆勤…理由明かさず　◆

　指揮官が異例の“雲隠れ”だ。中日は２８日、ナゴヤドームでファン感謝デーを実施。例年、冒頭であいさつする落合博満監督（５５）は、球場入りしながらも不参加。一度もファンの前に現れず、営業関係者も明確な理由を把握していない謎の欠席となった。

　「（監督あいさつは）最初から予定になかったので、プログラムに入れなかった。本人の意向でしょうけど、理由は聞いていません」

　イベントの責任者の近藤営業部長の言葉も歯切れが悪かった。落合監督がファン感謝デーに参加しなかったのは初めて。就任直後の０３年から毎年何らかのメッセージを残してきた。リーグＶ、日本一の両方を逃した昨年は「５年間指揮を執って初めて負けたなという気持ち」とファンにざんげ。今季は２年連続の無冠に終わったが、何の言葉も出さなかった。

　２４日の球団納会でも、自身のあいさつの時に報道陣をシャットアウト。「内部のことを外に出されては困る」と説明したが、ファンに対してすら“貝”になったということなのか。“オレのカーテン”は分厚くなるばかりだ。

[ 2009年11月29日付 ]