南極の氷山数百個、温暖化で？漂流　ニュージーランドへ

　【シンガポール＝塚本和人】数百個もの氷山が南極海からニュージーランドに向かって漂流していることがオーストラリア南極局の調べでわかった。これまでの観測では過去最大規模の氷山の漂流とみられ、地球温暖化の影響との見方も伝えられている。

　同局の氷山学者ニール・ヤング氏によると、氷山の漂流は衛星写真で確認された。氷山はニュージーランド南島の約４００キロ南方、豪州領マッコーリー島付近を北東方向に移動中。なかには幅２００メートル以上のものもある。ニュージーランドに漂着するかどうかは予測できないという。

　約５週間前に南極海付近で大きな氷山の分裂が起きた模様で、細かく砕かれた氷山が一気に潮流に乗って漂流を始めたとみられる。漂流の原因について、ヤング氏は地球温暖化現象が影響している可能性を指摘。さらに詳しい調査を続けるとしている。ニュージーランド当局は、付近を航行中の船舶に注意を呼びかけている。