マスク姿で予備検診を受ける内藤大助＝後楽園飯店
「ＷＢＡ世界フライ級タイトルマッチ」（２９日、さいたまスーパーアリーナ）
予備検診が２４日、都内で行われ、王者・内藤大助（宮田）は万全を強調してＶ６を誓った。
内藤には余裕と落ち着きがうかがえた。プレッシャーものしかかるが、大一番へ気負いはない。「負けているようじゃダメ。そこはプロ。はね返そうという気持ちは持っている。体調もすごくいい」とクールに話した。脈拍も４４という、こちらもスポーツ心臓で「走り込みの成果が出た」と胸を張る。減量も順調だが、気になるのは視力の低下だ。
昨年まで左右とも１・２〜１・５をキープしていたが、今年５月の熊朝忠とのＶ５戦から低下。今回も右０・９、左１・０で数値は戻っていない。胸厚も１９・５センチと、初めて２０センチ台を割った。
年長世界王座防衛記録を更新する３５歳の王者は「スタミナも伸びていると思う」と、体をムチ打つ。だが「老化は目から」とも言われ、酷使してきた体に衰えが見え隠れする。
(２００９年１１月２４日)