あの人は今こうしている　直江喜一さん

　武田鉄矢主演の人気ドラマ「３年Ｂ組金八先生」（ＴＢＳ系）シリーズがスタートしてちょうど３０年。この学級ドラマから数多くの人気タレントが生まれ、また、たくさんのエピソードや名セリフが残された。第２シリーズ（８０年）の「腐ったミカン」もそのひとつだろう。このセリフの主、ドラマの陰の主役でもあった直江喜一さん、今どうしているのか。

●「名刺を差し出すと“あの加藤クン？”と聞かれる

「前の会社から３５歳のときに松井建設に転職して、去年の１０月１日付で東京支店多摩営業所の所長になりました。ご存じの通り、ウチの会社は寺社建築に強いのですが、目下抱えてる現場はマンションやビルの建築が５カ所。毎日、各現場の進捗（しんちょく）状況を確認したり、新たな案件の営業や打ち合わせに回ったりで、事務所にはほとんどいませんね」

　立川駅南口に近い松井建設のオフィスで会った直江さん、こう言って日焼けした顔をほころばせた。

　髪は薄くなり、恰幅（かっぷく）がよくなったことも手伝い、その温和な笑顔を見ると、とてもあの“不良転校生・加藤優”には見えない。名刺には「１級建築施工管理技士」「２級建築士」とある。

「今年は直江兼続がブレークしたけど、“直江”姓はちょっと珍しいでしょ。だから、みなさんの記憶に残っているのか、名刺を差し出すと、“あの加藤クン？”と聞かれることがしばしばあり、営業的に大いに役立ってます。加藤役をやらせていただいたのは、まさに“一生の宝物”ですね」

　さて、中１から児童劇団に所属していた直江さんは、高３のときに「金八先生」第２シリーズで不運な境遇にあえぐ加藤優役に抜擢され、「オレは腐ったミカンじゃねえ！」というセリフで一躍名前を知られるようになった。また、転校初日の乱闘、卒業式直前の逮捕劇、答辞シーンを覚えている人は多い。

「知名度は一気に上がったものの、現実は厳しかった。なかなか役者一本では食っていけず、コンビニや下水工事、塗装会社のアルバイトをしながらの二足のワラジでした。でも、２１歳で結婚し、愛娘が２人いましたから、将来のことを考えると不安が先に立って……」

　かくして２９歳のとき、社員約５０人の建築会社に入社。

「収入が一定するだけじゃなく、ボーナスまである。サラリーマンになって何がうれしかったかって、毎月の生活費の心配をしなくていいことです。ホント、天国だと思いましたよ」

　週に２日、会社が終わると専門学校に通い、前述の資格を獲得した。

「実は２年ほど前から時間的な余裕があり、会社のオッケーが出たときに限って、テレビや雑誌の仕事をお受けしてるんです。いずれ舞台もやりたいと思ってます。ただ、あくまでも基本はサラリーマン。建築関係でお困りのことやご計画がありましたら、ぜひワタシにご相談下さい。きっとお力になれますよ」

　都内の一戸建てに家族４人暮らし。長女が来年結婚予定で、おじいちゃんになる日も近い？

（日刊ゲンダイ2009年11月12日掲載）