脳科学者・茂木健一郎はＮＨＫの番組を降板すべきではないか

●「仕事に追われて」は理由にならない

　たまげた人が多かったはずだ。脳科学者の茂木健一郎（４７）が、東京国税局に約４億円の申告漏れを指摘された件だ。

　茂木の一般的なイメージは、ＮＨＫの「プロフェッショナル　仕事の流儀」で見せる柔和な笑顔か。ＮＨＫで知名度が全国区となり、最近は「世界一受けたい授業」（日テレ）などバラエティーの出演も増えている。

「茂木のギャラはＮＨＫで１本５０万円前後です。民放はゲスト出演で１５万円以上、ゴールデンなら５０万円程度。テレビだけで年間５０００万円以上稼いでいる計算です」（マスコミ関係者）

　ＮＨＫの売れっ子は講演会でも引っ張りダコ。ある講演会運営会社によると、昨年の茂木のギャラは１回あたり約９０分の講演で９０万円。月３回なら年間の稼ぎは３０００万円以上になる。

　驚くのはまだ早い。最大の“ドル箱”は出版である。０７年の「脳を活かす勉強法」、０８年の「脳を活かす仕事術」は、それぞれ１００万部を突破し、茂木は２億円以上の印税を手にした計算だ。

「茂木の執筆ペースの速さは西村京太郎や赤川次郎らベストセラー作家も顔負けです。共著を含めて今年６月、８月、９月にそれぞれ４冊出版しました」（出版関係者）

　勤務先のソニー関連会社の給与の他にこれだけ雑所得があれば、「確定申告しなきゃ」と焦るのが普通の感覚だろう。しかし、茂木は「日々の仕事に追われて」４億円をほったらかしにしていた。多忙なら税理士に税務処理を依頼すれば済む話で、このルーズさはどういうことか。

　茂木は番組のＨＰで「深くお詫び申し上げます」としているが、手厳しい意見もある。芸能評論家の肥留間正明氏がこう言う。

「茂木はＮＨＫで番組を持ち、ＮＨＫの受信料の中で育てられた脳科学者で、今やタレントです。“時間がない”なんて理由で、申告漏れが許されるわけがない。そもそも納税は国民の義務。時間があるないの問題ではない。ＮＨＫは即刻、茂木を降板させるか、番組を打ち切るべきです」

　脳科学者の頭の中をのぞいてみたいものだ。

（日刊ゲンダイ2009年11月12日掲載）