◆　生まれ故郷・大阪のファンに声刻み込む　◆

　バセドー病のため年内で歌手活動を無期限休止する絢香（２１）が１８日、活動休止前最後のライブ「ＭＴＶ　Ｕｎｐｌｕｇｇｅｄ　ａｙａｋａ」を大阪市中央区の大阪城ホールで開いた。今年２月に電撃結婚した俳優・水嶋ヒロ（２５）も駆けつけ客席から見守る中、最後まで涙は見せず。「もう一度みんなに会えることを目標に笑顔で生きていきたい」と、病気に打ち勝っての再起を誓った。

◆　歌手を目指す決意をした思い出の会場　◆

　４月３日、絢香は都内で開かれた水嶋との結婚会見でデビュー翌年からの闘病を初めて公に。同時に年内でアーティスト活動を封印することも発表し、世間を驚かせた。

　バセドー病は甲状腺ホルモンの分泌異常で、頻脈などの症状が表れる。８月２２日には青森・つがる市でのライブを急きょキャンセル。「息切れとめまいがひどく、ちゃんと歩けない状態」と、病状は深刻になっていた。

　しかしこの日は、２曲ずつ休憩をとった編成が功を奏したのか、それとも、最愛の伴侶のまなざしが支えとなったのか、最後まで病の陰を感じさせない生き生きとした歌声。直接水嶋に声をかけることはなかったが「私はあったかい愛に包まれて頑張れている」と、感慨深げに話すシーンもあった。

　無料招待となったこの日のライブには、１万人の定員に対し２０万通もの応募が殺到。「言葉にできない“ありがとう”の思いを込めて歌います」と、ヒット曲「Ｉ　ｂｅｌｉｅｖｅ」「三日月」など１３曲を熱唱した。

　客席から「頑張って」「待ってるよ」と励ましの声援を受け、「きょうは休み前最後のライブですが、同時に新たなスタートだな、と思いながら歌うことができた」と、前向きに人生の第２章に臨む決意を報告。最後までその目に涙が光ることはなかった。

　「もう一度、みんなに会えることを目標に、一日一日を大切に、笑顔で生きていきたい」と、あらためて復帰への意欲をファンに向けて伝えた絢香。水嶋の芸能活動をサポートしながら、愛する伴侶と二人三脚で完治へ向けた治療に専念する。

◆　公演は完全収録　◆

　この日のライブはケーブルテレビの音楽専門チャンネル「ＭＴＶ」の人気番組「アンプラグド」シリーズの１つ。日本人でも宇多田ヒカル、平井堅らが出演した企画。絢香も「ずっと見ていたので、夢がかなったよう」と感激ひとしお。本公演の模様は完全収録され、来年１月１３日にＤＶＤが、同２０日にはブルーレイ盤が発売される。

[ 2009年11月19日付 ]