もうすぐ９２歳　長老議員、在任新記録２万７７４日達成！

　米上院の長老ロバート・バード議員（９１）＝民主党＝は１８日、上下両院を合わせた米議員としての在任期間が約５７年の２万７７４日となり、最長在任記録を塗り替えた。これまでの記録は民主党のカール・ヘイデン氏（両院合わせ在任１９１２〜６９年）が持っていた。

　バード氏はウェストバージニア州選出。５２年に下院議員に当選、６年後に上院にくら替えした。

　２０日に９２歳の誕生日を迎えるバード氏は１８日、議場で「貧しい炭鉱労働者の養子だった自分が、外国の要人と会談したり、大統領と意見交換したりする機会に恵まれたのは有権者のおかげ」と自身がたどってきた道のりを振り返った。

　かつて人種差別主義者の団体に所属していたことが知られているバード氏だが、オバマ大統領は声明で「わたしを含めて数え切れない仲間が彼に助言や指導を求めてきた」とし、議員の模範だとしてたたえた。 （共同）

[ 2009年11月19日 11:16 ]