テレビキャスター草分け田英夫氏死去

　特攻隊員として終戦を迎え、戦後はテレビキャスターの草分け、そして政界入りした田英夫（でん・ひでお）元社民党参院議員が１３日に、東京都港区の病院で呼吸不全で死去していたことが１７日、わかった。８６歳だった。葬儀・告別式は１７日に近親者のみで済ませた。共同通信社会部長、東京放送（ＴＢＳ）を経て７１年の参院選で初当選し、計６回当選した。近年は闘病生活を続け、０７年に政界を引退していた。最後まで平和を訴え続け、政権交代を見届けて旅立った。

　田氏は１３日午前８時５８分、入院先の都内の病院で、呼吸不全のため死去した。親族によると、腎不全のために００年ごろから人工透析を受けてきたが、今月になって体力が落ちてきた。田氏が「病院の方がいいんじゃないか」と言い、４日から入院していたという。体力が弱っても「最後までかくしゃくとしていた」（親族）といい、最期は自分から目を閉じて、静かに眠るように逝った。

　田氏は１９４５年８月の終戦を、旧日本海軍の特攻艇「震洋」の搭乗員として迎えた。同年８月４日にボートの船首に爆薬も積み込み、「命令があればいつでも死ねる軍国少年だった」（田氏）という。自身を軍国少年にした戦前の報道が「ウソを書いていた」との思いから、「真実を報道するジャーナリズム」を目指して、４７年に共同通信の記者となった。共同通信時代には政治部のほか、第１次南極観測隊報道担当隊員として南極も取材。社会部長も務めた。

　共同通信在籍中の６２年に、テレビ報道キャスターの先駆けとなるＴＢＳのキャスター第１号となった。６４年に共同通信を退社し、ＴＢＳに入社。６７年にはベトナム戦争中のハノイを取材し、ベトナムの現状を報じた。時の佐藤政権が対米配慮からＴＢＳに圧力をかけたためキャスターを降板。７０年に退社した。

　７１年、「議員になりたくてなったんじゃないが、職を失っていたから、社会党に勧められて」（田氏）、参院選全国区に社会党（現社民党）から出馬。トップ当選した。議員になっても、「政治というウソばかりの世界に入っちゃったけど、僕はジャーナリストだからウソはつかない。生涯一記者だ」と独自路線を貫いた。戦争経験を持つ議員として常に平和、護憲を訴え、外交・防衛問題に取り組んだ。

　引退後も、最後まで「一記者」だった。ジャーナリスト仲間との懇談の様子をインターネットで発信する活動を続けていた。事務所関係者によると、政権交代について、田氏は「政治が変わる。いろいろなことが変わる時期だな…」と話していたという。

　［2009年11月18日9時30分　紙面から］