[川崎病]細菌が関与…複数感染で　順天堂大チーム解明

　乳幼児に全身の血管の炎症などを起こす原因不明の難病とされてきた「川崎病」は、複数の細菌への感染で起きる可能性が高いことが順天堂大チームの研究で分かった。同大が１７日発表した。従来の治療法が効かない患者の治療につながる成果という。英国の免疫学会誌電子版で論文が掲載された。【河内敏康】

　研究チームは、病原体が侵入しやすい消化管に着目。患者１９人の十二指腸の粘膜や口腔（こうくう）から細菌を採取し、白血球と交ぜて培養したところ、ブドウ球菌の仲間の「グラム陽性球菌」計６種類は白血球が１０〜１００倍、常在菌の「グラム陰性菌」計５種類は白血球が５倍も増えた。

　これらの細菌を詳細に調べた結果、グラム陽性球菌が特殊な抗原を出して、症状をもたらすことが分かった。また、グラム陰性菌からは、川崎病の後遺症の冠動脈瘤（りゅう）の原因にもなる特殊なたんぱく質を大量に作り出すことも確認。こうした細菌が複合的に作用し、病気につながる可能性が高いと結論付けた。

　炎症を抑制する血液製剤を大量に投与する従来の治療法が効かない患者７人に、これらの細菌を抑える抗菌薬のＳＴ合剤を投与したところ、６人で症状の改善が見られたという。

　６７年に川崎病を発見した川崎富作博士のＮＰＯ法人「日本川崎病研究センター」理事長は「川崎病の原因に細菌が関与しているという考え方は大変興味深い。新たな治療法の開発に期待している」と語る。

　◇川崎病

　高熱や両目の充血、発疹（ほっしん）などが出て、指先の皮がむけるなどの特徴がある。日本では年間約１万人の患者が発生し増加傾向にある。患者全体の５〜１０％前後で冠動脈瘤ができ、心筋梗塞（こうそく）で死亡する場合もある。