「大相撲九州場所２日目」（１６日、福岡国際センター）
横綱白鵬が豪風を落ち着いて寄り切り、２連勝。この白星で幕内通算勝率を・８０２５とし、双葉山の・８０２３をわずかに上回った。尊敬する“角聖”超えを果たし、昭和以降の横綱では大鵬に次ぐ歴代２位に浮上した。これを弾みに、年間最多勝記録の更新と、双葉山に並ぶ１２度目の優勝を目指す。２場所連続優勝を狙う横綱朝青龍も、安美錦を退け連勝発進を決めた。
◇ ◇
名実ともに“大横綱”の仲間入りだ。白鵬が泰然自若の相撲で、幕内筆頭を子ども扱いした。立ち合いで突き放されても落ち着いて様子をうかがい、一瞬のスキを逃さず両まわしを引く。その後は有無を言わせぬ盤石の寄り。豪風は何もできないまま土俵を割った。
涼しい顔で支度部屋に引き揚げると「最初は差せなかったけど、流れでうまく取ったね」と自画自賛。２日続けて立ち合いでまわしに手がかからなかったが、「相手も研究しているからね。そういう（ことを気にする）のは、とうの昔に消えました」と笑ってみせた。
際立つ強さを見せつけ連勝発進を決めた。これで幕内通算成績を３８２勝９４敗とし、勝率は・８０２５。６９連勝の不滅の大記録を持つ双葉山を「２毛」上回り、昭和以降の横綱では歴代２位の高勝率となった。常々「理想の大横綱」と口にするあこがれの“角聖”を超え、次に見据える大記録へ大きな弾みをつけた。
今場所１４勝すれば朝青龍が０５年に記録した８４勝を上回り、年間勝ち星の最多記録を更新する。場所前から「やってやろう」と意気込んでいたが、気掛かりなのはプレッシャーだ。今年は優勝決定戦で３連敗するなど、「ここ一番」での弱さが指摘されてきた。
育ての親の熊ケ谷親方（元幕内竹葉山）は「ニコニコしてるし、いつもより気楽にやっている」と笑い飛ばし、「今日は昼飯に自分でチャーハンを作ってた。オレにもごちそうしてくれたよ」とリラックスムードで場所に臨んでいることを明かした。心技体すべてが整った白鵬が、千秋楽まで笑顔のまま突っ走る。