社説

　突然の惨事であった。韓国釜山市の実弾射撃場火災で日本人観光客７人と韓国人３人が死亡したとみられる。やけどに苦しむ日本人もいる。

　現場写真に片仮名で写っている店名「ガナダラ」は、日本語の「あかさたな」や「いろは」に該当する。基本順守をイメージさせる名称の施設で、海外旅行に必須の「安全」が崩れてしまった。日韓双方にとって痛恨の事態と言うほかはない。

　鳩山由紀夫首相は訪問先のシンガポールで李明博（イ・ミョンバク）韓国大統領に日本人観光客への配慮を要請、大統領は誠意ある対応を約束した。鄭雲燦（チョン・ウンチャン）首相は釜山に駆けつけて日本から到着した遺族らに謝罪した。

　韓国主要紙は社説で、犠牲者や遺族に哀悼の意を表するとともに自国政府に「日本人犠牲者の身元確認や補償をはじめ事故収拾と遺族支援に万全を期さねばならない」（東亜日報）などと求めた。同時に、この悲劇を国家的な恥辱ととらえ、原因の徹底究明や根本的対策を要求した。良心的な対応と言えよう。

　この火災についてはまだ不明な点が多い。弾薬庫は焼けていないようだが、大きな爆発音がしたことから空気中の火薬の粉じんに引火した可能性も浮上している。

　出火原因が何にせよ、そもそも店舗が密集して消防車も接近しにくい繁華街の雑居ビルに実弾射撃場の設置を許可したのは適切なのか。火災時の避難対策は十分だったのか。０６年にはソウルの室内射撃場で日本人３人を含む客７人が負傷し、従業員１人が死亡する火災があったというが、教訓は生かされたのか。次々に疑問がわく。韓国メディアの指摘通り、安全確保のための抜本的な見直しが必要なのではあるまいか。

　実弾射撃場は釜山、ソウルを中心に８施設が営業中で、客の大半は日本人だという。この種の施設は９０年代前半には全く目立たなかったが、韓流ブームを背景に押し寄せた日本人観光客をターゲットにして急増したようである。

　観光産業が隣の国からの訪問客に大きく依存している構図は日韓共通だ。時には歴史問題などで摩擦が起きる両国関係だが、日本人観光客は韓国で歓迎されている。深夜の繁華街をごく少人数で歩いても、よほど羽目を外さない限り危険な目にはあわないだろう。

　しかし、日本で銃規制が厳しく実弾射撃場が許されないことにはそれなりの理由がある。韓国では合法である以上、「非日常」を楽しもうという観光客をとがめるわけにはいかないが、思いがけない事故の可能性を完全には排除できない。やはり海外では「用心の上にも用心を」と心がけるのが適切であろう。