中国の爆竹工場で爆発、児童２人死亡　非合法で労働中

　【北京＝古谷浩一】新華社電などによると、中国広西チワン族自治区賀州市の農村にある爆竹製造工場で１２日、作業中に爆発がおき、働かされていた児童２人が死亡し、児童１１人と高齢者の男性１人が重軽傷を負った。

　死傷した児童は、地元の小学校に通う女の子１１人と男の子２人。いずれも親が出稼ぎで村を離れ、「留守児童」と呼ばれる子どもたちだった。爆発があったのは午前８時ごろで、小学校の授業が始まる９時５０分までの時間を利用して、工場で働かされていたところだったという。

　警察当局は児童たちを非合法に雇っていたとして男らを拘束した。中国の農村では出稼ぎが多く、この村では７割の若者たちが村に不在だった、と伝えられている。

　爆発の原因は不明だが、事故と見られている。