アニリール・セルカン

新年明けの9日から、インフラフリー住宅のハードウェアに関する研究でドイツに出張していました。ドイツ到着が遅い時間だったので、ケルンの実家で一泊。実家では、両親や弟たちが待っていてくれました。お誕生以降2回目に会う弟の娘アズラちゃんとも久しぶりの再会を果たしましたが、彼女はまだ夜更かしができない年齢なので（笑）少ししか遊べず残念でした。でも、あっという間に7ヶ月となったアズラちゃんは、すっかり女の子の顔をしていました。次回会うときは人見知りしてしまう年齢になっているでしょうか。セルカンおじさんを忘れずに覚えていてほしいものです（笑）。

大きくなったアズラちゃん

翌日は、朝6時の飛行機でミュンヘン大学に移動しました。今回は、研究調査に加え当市で行われる第18回　国際建築・建材・建築システム専門見本市「BAU2009」を訪ねる予定にしていました。高エネルギー効率建築、ソーラー技術に代表されるインテリジェント・ファサード、そしてセキュリティなどもトピックスとして取り上げられています。

BAUメッセ

私が、特に興味を持っている未来志向のインテリジェントシステムに関する研究も見本市に出展されていました。ドイツの国土交通省が担当する「ZukunftBAU」（未来の建設）というもので、30億円の予算計上がされている大型の研究計画です。省エネルギーと共にスマートマテリアルや構法のコンセプトも紹介されていました。また、ダルムシュタット大学が中心となりミュンヘンで建てているモデルハウスも見ようと思っていたのですが、このメッセの期間に組み立てが間に合わなかったそうで、中に入れなかったのがとても残念でした。

ダルムシュタット大学の「Solar Decathlon]

今回のミュンヘン大学での研究調査の内容は、インフラフリー住宅のハードウェアに関する研究だったのですが、大学の先生達との打ち合わせや意見交換以外にも、卒業プロジェクトや修士課程の研究に関する指導もしてきました。ミュンヘン大学からは、東大への留学生を二人引き受けているお陰か、すでにみなさんが非常にインフラフリーコンセプトに詳しくて正直とても驚きました。

口が付いているファサード？

約一週間のミュンヘン滞在のうち、一日だけシュトゥットガルト大学のソベック先生とも会ってきました。未来の構造を専門にしている彼の研究室では、技術と素材の統合を目的とした研究を行っています。例えば、今までただの「壁」として見られていた建物のファサードを生き物として見直し、自然界との接点を研究した結果、温度を判断し定期的に設置された「口」を開閉させることで自然換気を起こし、エアコンの必要性を減らす、というような研究をしているそうです。スマートシステムに関する知識として、僕には非常に役に立ったと感じていますし、今すぐにでも応用できる安い技術ではありますが、現実問題として建設業界の意識改革が不可欠であり、その状況がなかなか整わないようです。

日本には、今朝帰って来ました。さっそく、昨年末のアメリカ出張と今回のドイツ出張で行った研究調査をまとめ、今後、どのようにインフラフリーに落としこめるかを考えてみようと思っています。

「すべての可能宇宙は同時に存在しているが、われわれはその果てしない数の分析から始めなければならない。」
（物理学者ミチオ・カク）

そう、研究者のすべきことは、とりもなおさずこれからが本番ということなのです。

あけましておめでとうございます。今年もよろしくお願いします。

2008年の最終日31日に、大きなサプライズがやってきました。僕の著書「タイムマシン」にも登場する「オリバー」が、突然電話をかけてきて「今、あなたの家に近くにいるよ。」と言うのです。あわてて駅まで迎えに行ったところ、今では2メートル近くある「オリバー」がぽつんと駅にたたずんでいました。彼は、韓国の大学の工学部准教授になっています。

実は、彼の身長がこんなに高くなったのは僕のせいだと言われています。彼は僕の母のもう一人の息子でもあり、家に遊びに来ては僕が食べきれない食事を、母にばれないようにいつも平らげてくれていたからです。僕の母親は、彼が遊びにくる度に僕に向かって「あなたは私の料理を全部食べないで、「オリバー」にあげていたってことなのね。」と怒っています。笑

そんな名実ともに大きなサプライズをむかえ、そこにいつもの日本の仲間も加わり、僕はにぎやかに2009年をスタートしました。

未来とは、願うものではなく、選択するものであると思います。当然、選択には責任が生じますが、その責任は追い切れないものではなく、自分が選択している以上、自分の力に見合ったもの、自分だからこそ背負えるものであるはずです。

2009年、みなさんはどんな未来を選択しますか？
みなさまのご多幸を心からお祈りします。