水戸の団地で火災、２歳男児と１歳女児が死亡

　１３日午後１０時半頃、水戸市若宮の県営若宮団地（鉄筋５階建て）５階の会社員山口敏之さん（２８）方から出火、約４０平方メートルを焼いた。

　消防署員が、山口さんの長男の響也(きょうや)ちゃん（２）と、次女のそらちゃん（１）が玄関付近で倒れているのを見つけたが、２人は収容先の病院で死亡が確認された。水戸署で出火原因を調べている。

　発表によると、出火当時、山口さんは勤務中で、妻の早苗さん（２９）は２人を寝かしつけた後、長女（４）と買い物のために外出していたという。同じ団地の男性が「上階の玄関から煙が出ている」と１１９番。早苗さんにも近所の人が連絡した。響也ちゃんと、そらちゃんは玄関付近まで逃げようとしたとみられる。玄関は施錠されていたという。

　団地に住む５０歳代のパート女性は「家族５人で仲良さそうに歩いているのをよく見かけた。本当にかわいい子だった」と肩を落とし、現場に駆けつけた大工男性（６０）は「建物から白い煙が上がっていた。２人は救急車で運ばれたが、すでに動いていなかった」と話した。

　現場はＪＲ水戸駅から約２・５キロ離れた団地の一角。