楽天　ブラウン新監督発表　黒子役宣言「私は主役ではない」

　前広島監督のマーティー・ブラウン氏（４６）が１１日、楽天と正式に契約を結び、新監督に就任した。契約期間は２年。契約金３０００万円、年俸６０００万円で、背番号は８１に決まった。仙台市内のホテルで行った就任会見では、ベース投げなど自身のパフォーマンスが注目されることに「ゲームは選手がやるもの。クローズアップされるべきではない」と強調。選手の力を引き出すためのサポート役に徹しながら、常勝軍団を築く意気込みを示した。

　表情をこわばらせた。ブラウン新監督は広島時代のベース投げパフォーマンスや８度の退場歴について聞かれると、会見場の壇上でやや色をなした。「そういうものがクローズアップされるべきではない。ゲームは選手がやって勝つもの。私は決して主役ではない」

　あくまで自身は黒子役。「野球に関しては勝つことが一番楽しい。選手を同じ方向に引っ張っていき、楽天を常勝チームにしたい」。優勝ラインについては「８０の中盤ぐらい勝たないといけない」と予測。目指す野球については「ブラウン式はない。重要なのは、選手の力を把握して、選手が能力を発揮できるようにすること」と答え、柔軟にチームづくりを進めていく考えを語った。

　背番号は広島時代の７１とは違う８１を選んだ。「私が大学を卒業したのが１９８１年。（前妻との間にもうけた）長男は１９８８年８月８日生まれで、次男は２月１６日生まれで１６を割ると８になる。長女も３月８日生まれ。８は私のラッキーナンバーだ」。とかく数字に意味を求めるのは野村前監督と似て、どこか日本的。広島で知り合った妻・杏子さん（３０）に見守られながら、楽天のユニホームに袖を通した。

　秋季練習には早速１２日から参加する。今後は選手全員と個別に面談していく予定。まずはコミュニケーションを図るところから監督の仕事をスタートさせる。　（永山陽平）