「ゴルフによる社会貢献」を掲げるＰＧＡフィランスロピー・シニアトーナメント（埼玉県・おおむらさきゴルフ倶楽部）は２９日、予選を突破した６６選手で第３ラウンドを行った。

　前日通算８アンダーで首位タイに立った飯合肇は、４バーディ、４ボギー、１ダブルボギーと不安定なゴルフで２打後退したが、他の選手も大きくスコアを落としたため、通算６アンダーで単独首位となった。

　現在、男子シニアトーナメントは、この日通算１アンダーの７位タイにつけた渡辺司が獲得賞金総額のトップにいるが、飯合がこの大会を制すると優勝賞金３０００万円を手にするため、逆転で賞金王となる。それだけに、最終日は精度の高いショット、冷静なパットとともに、強い精神力が求められるところだ。

　第３ラウンドは、前日までの雨から一転して快晴の秋空となった。しかし、複雑な風がフェアウェー、グリーン上空を吹き抜け、芝目も前日までの雨と、この日の風で読みづらくなったため、スコアを崩す選手が多かった。

　はっきりわかるほどの強風ではないが、微妙な風が、フォロー、アゲンスト、あるいは左右に流れ、選手は判断に苦しんだ。とりわけ勝負をかけていく上位陣は、どうしてもピンを狙いにいくため、風に押されたり戻されたり、左右にぶれるためグリーンを外した。

　パーオンしても、ピンポジションが難しい位置に切ってあるため、攻略が難しく、ボギーをたたくケースが目についた。

　２位には、１バーディ、２ボギーと我慢のゴルフを重ねた実力者・倉本昌弘が通算４アンダーと首位飯合に接近。最終日は同じ組で回るだけに、し烈な戦いが展開されそうだ。

　３位タイには、初日トップでスタートしたテリー・ゲール（オーストラリア）、前日首位タイだった三好隆、牧野裕の３人が、通算３アンダーで並んだ。

　目下賞金王の位置にいる渡辺司は通算１アンダーの７位タイ。この大会を逆転Ｖで飾れば文句なしに賞金王となるが、２位以下でも他の選手の成績次第では逃げ切り賞金王となる。それだけに「天から何かが降りてこないと優勝するのは難しい。トップとの差も大きいし」と言いながらも「なんとか、天から降りてきた力を借りて、いいゴルフをしたい」と意欲十分だ。

　明日は、最終ラウンド終了後、表彰式が行われる。賞金総額１億２０００万円、優勝賞金３０００万円という破格の金額。しかも、選手たちが賞金の一部を社会福祉のために寄付するという「フィランスロピー（人類愛）」のゴルフである点が大きな話題だ。この趣旨に賛同した国際スポーツ振興協会（ＩＳＰＳ／半田晴久会長）は特別協賛となっている。