「熱意を形で伝えたい」

　【竹富島＝竹富】竹富島（人口約３３０人）の町立竹富診療所の常勤医師が４月から不在になっていることから、島の住民が赴任の可能性のある東京の男性医師に届けるため、署名活動を始めることが、４日分かった。住民らは「熱意を形で伝えたい」としている。

　竹富公民館（生盛大和館長）と竹富診療所を支援する会（大山栄一会長）が今週内に島内で住民から署名を集める。

　同診療所の常勤医師は、前任者が今年３月末に退職。町はホームページなどで募集しているが、不在が続く。県立八重山病院や同町黒島の診療所から医師が週２回ほど診察に訪れている。

　東京の男性医師は９月に竹富島を訪れるなど、「赴任に前向き」とみられるが、町健康づくり課によると、「めどが付いたといった状況ではなく、要請している段階」としている。

　大山会長は「島には高齢者が多く、健康で安心に暮らすために常勤医が必要。新型インフルエンザの流行で不安が増している。島の景観や伝統行事などいいところを紹介し、ぜひ来てもらいたい」と話した。