▲ 황원갑 소설가

근래 중국이 만리장성의 길이를 터무니없이 늘이고 있어 그 저의를 짚어보지 않을 수 없다. 이 또한 우리 고대사를 왜곡·날조하고 탈취하려는 이른바 동북공정의 일환이기 때문이다.

중국은 지난 4월 만리장성의 길이가 종전 6300km보다 훨씬 더 긴 8851.8km라고 발표했다. 그동안 만리장성의 동단은 허베이성(河北省) 친황다오시의 산해관, 서단은 간쑤성(甘肅省) 가욕관으로 알려져 왔다. 그런데 이런 통설을 뒤집고 만리장성 동단을 압록강 하구인 랴오닝성(遼寧省) 단둥시 호산이라고 주장하고 나선 것이다. 그런데 중국은 이것도 모자라 최근에는 단둥보다 훨씬 동쪽인 지린성(吉林省) 퉁화시에서 만리장성 유적을 발견했다는 주장을 내놓고 있다. 이는 지난 9월 지린성문물고고학연구소가 퉁화시 남쪽에서 길이 172ｍ, 높이 4ｍ 규모의 진한(秦漢)시대 것으로 추정되는 만리장성 유적이 발견됐다고 발표함에 따라 알려졌다.

뿐만 아니다. '중국역사지도집'은 만리장성 동단을 한반도 내륙으로 그려놓았다. 중국이 끊임없이 만리장성 동단을 고무줄 잡아당기듯 늘이는 저의는 결국 고조선, 부여, 고구려, 발해의 영토였던 요서, 요동, 만주가 모두 중국의 영토였고, 이 땅에 세워졌던 나라는 모두가 '중국 변방 소수민족의 지방정권'이란 궤변을 강조하려는 억지주장에 다름아니다.

중국이 이토록 집요하게 황당무계한 역사 왜곡과 날조를 자행하는 근본 원인은 어디에 있을까. 중국사의 뿌리가 한국사보다도 짧기 때문일 것이다. 그동안 중국사의 시원은 황허문명설이 주류로 자리 잡아 왔다. 그러나 지난 1980년대부터 요하·발해만 유역에서 기원전 7000~1500년의 신석기·청동기유적이 발굴됐는데, 빗살무늬토기, 비파형 청동검 등 고조선문명의 대표적 특징인 유물이 대거 출토됐다. 특히 중국 측이 위기를 느낀 것은 기원전 1700~1100년대의 은허(殷墟) 유적보다 거의 1000년 전의 갑골문(甲骨文)이 바로 이 지역에서 출토된 사실이다. 이는 고조선문명이 황허문명보다 훨씬 앞섰다는 움직일 수 없는 방증이다.

지난 2007년 중국의 신화학자 예수셴(葉舒憲)이 '단군신화가 중국 황제족(黃帝族)의 곰 토템 신화에서 비롯됐다'는 어처구니없는 주장을 내놓은 것도 이와 같은 맥락이다.

중국의 역사 왜곡 날조의 밑바닥에는 중국이 천하의 중심이고, 주변국은 모두 오랑캐라는 오만한 중화사상과 무례한 역사패권주의가 도사리고 있다. 이에 대해 경계심을 늦춰서는 안 되겠다. 이제라도 늦지 않았다. 중국과의 역사전쟁에서 계속 밀리지 않기 위해서는 역사교육을 강화하는 길밖에는 없다. 이러다가는 칭기즈칸과 아골타, 누르하치를 중국인으로 만들었듯이 단군왕검, 동명성왕, 을지문덕, 연개소문, 대조영 등도 모두 중국인으로 둔갑되지 않는다는 보장이 없다.