アイドルのパパ　アイドルに勝った！

優勝した鈴木亨は息子の貴之君（左）とともに、子供たちから送られたお守りとカップを手に笑顔を見せる Photo By スポニチ

　男子ゴルフツアーのマイナビＡＢＣチャンピオンシップ最終日は１日、兵庫県加東市のＡＢＣゴルフ倶楽部（７２１７ヤード、パー７２）で行われ、単独首位からスタートした鈴木亨（４３＝ミズノ）が４バーディー、３ボギーの７１で回り、通算１４アンダーで５年ぶりツアー通算８勝目を挙げた。鈴木本人には内緒で観戦に訪れた京子夫人（４１）、長男・貴之くん（１２）、そしてお守りをプレゼントしてくれたタレントの長女・愛理（１５）の期待に最高の結果で応えた。連覇を狙った石川遼（１８＝パナソニック）は通算６アンダーで６位に終わった。

　ウイニングパットを沈めた時は笑顔だった鈴木が、長男・貴之くんの姿を見つけた途端、泣き顔になった。「平常心でプレーしてもらうために行くことを言わなかった」という京子夫人と愛息のサプライズ観戦。さらに貴之くんから手渡されたのはアイドルグループ「℃―ｕｔｅ」の長女・愛理が夜中の１時までかかって作ったお守りと激励の手紙。仕事で忙しくなかなか会えない娘と、観戦すると父が勝てないことを気にしていた息子の気遣いに、父は感極まった。

　「ずっと、みんなを待たせてきたから。本当にうれしい。勝つっていいですね。この味が忘れられないんですよ」

　２位に５打差の“セーフティーリード”でのスタートが逆に重圧となった。「これで逃げ切れなかったら次の勝利は遠い。絶対勝たなきゃいけないスコア」と同組の藤田、石川がボギースタートしても気持ちの余裕は生まれなかった。ようやく勝利を確信できたのは１６番パー３で２メートルを沈めて連続バーディーを奪った時。最終１８番パー５もバーディーで締めて、０４年のアコムインターナショナル以来、５年ぶりの優勝を手にした。

　今年の賞金シード選手の中で最長となる１６年連続でシードを保持している。「ゴルフが大好きっていうことが一番。挫折感もあるけれどまたやりたいと思える」と年齢は重ねても向上心が衰えることはなかった。２週前の日本オープンで、石川がプレジデンツカップでの経験を基に「一流選手は体が回転し終わった後にボールが飛び出る」と球持ちの良さを意識していることを知ると、すぐに取り入れて実践。プライドにとらわれない柔軟性も強さの秘密だ。

　「勝って泣くかなと思ったけど、泣けませんね。まだ苦労が足りないということかな。１つ勝つと欲が出るね。まだまだ遼くんたちと、ちょこっと戦いたいと思っています」。今大会の優勝で出場が決まった日本シリーズＪＴカップ（１２月３日開幕、東京よみうりＣＣ）には長女・愛理も会場に呼ぶという。４３歳の“大黒柱”は、まだまだ働き盛りだ。 【最終Ｒ成績】

[ 2009年11月02日 ]