バス停の風景

　ものづくりの工場が立ち並ぶ、東京都大田区の工業団地の一つである城南島のバス停の風景が、ようやく１年前に戻ってきているという。ＪＲの大森駅に向かうバスを待つ人が、夕方の６時ごろに列を作るようになったとのこと。１月、２月はどの工場も仕事がなくなり早帰りをしたため、午後２時、３時という時間帯がときならぬラッシュであったという。

　ゴールデンウイークをすぎ、そして夏もすぎ、残業や休日出勤をするほどの仕事量ではないにしても、定時までの仕事が戻ってきたのだ。しかし、戻らないのは「価格」と「給料」である。部品加工の取引価格が、昨年の春までの１５％から２０％のダウンのまま動かないのだ。遊んでいるよりはよいにしても昨年の夏までの活気とはあまりにも違う。

　給料も同様だ。夏のボーナスは、ほとんどの工場が１カ月ぽっきりである。この冬も同じだろう。１年前はどこも夏、冬ともに２カ月分は出ていた。従業員にも減額の理由は分かりすぎるほど分かっている。受注価格が戻るには、休日出勤や目いっぱいの残業が数カ月続く忙しさが必要だが、受注残が１週間分や１０日分ではどうにもならないのである。

　クルマや家電などのエコ減税はけっこう効果があったが、このままでは息切れしてしまう。個人消費も振るわないが、法人消費の中心としての設備投資も増えようがないのだ。

　設備投資の先行指標である工作機械受注の動向をみると、昨年と比べると６０％以上の受注減で低迷しているが、下げ幅は６カ月連続して改善している。このままのテンポで回復が続くとよいのだが、明るい話題が国内で少ないのが残念である。（遠雷）