宇宙人、一斉に探せば見つかる？　２９カ所で同時観測へ

　全国で同時に探せば「宇宙人」が見つかるかも――。地球外の知的生命体が出す電波や光を、全国の天文台や大学など計２９カ所で同じ時間帯に調査する実験が１１月１１、１２日に実施される。多くの地点で同時に観測すれば、同じ電波を複数のデータで検証できるため、より確実にチェックできる。参加者らは「これだけ多くの同時観測は世界初では」と期待している。

　西はりま天文台（兵庫県佐用町）で地球外知的生命の探索を続けている鳴沢真也・主任研究員の呼び掛けに、北海道から鹿児島まで、アマチュア天文家も含め計２９の団体・個人が賛同。西はりま天文台、東海大宇宙情報センター（熊本県）、山口大など８カ所がパラボラアンテナなどで電波を観測し、仙台市天文台、富山市天文台、和歌山大など２３カ所ではビデオなどで撮影する。

　観測は１１月１１、１２日の午後９時から５時間。８９年に米国・ハーバード大が怪しい電波をとらえたカシオペア座の方向をターゲットにアンテナや望遠鏡を向ける。１４日に西はりま天文台で報告会を開く。

　「正体不明」の電波は、これまで何度か観測されている。国内でも０５年に国立天文台水沢観測所（岩手県奥州市）で瞬間的に強い電波が受信された。だが、短い時間で１回きりだったため、データが少なく本物かどうか検証できなかった。鳴沢さんは「将来は世界中の国が連携して観測する実験をやってみたい」と話す。（田之畑仁）