完投勝利を飾り、ナインと抱き合い喜ぶ岩隈（中）
「パ・リーグＣＳ第１Ｓ、楽天１１-４ソフトバンク」（１６日、Ｋ宮城）
仙台で初のＣＳ。その初戦を託された重圧を払いのけ、楽天・岩隈がエースの貫禄を見せつけた。「初戦が一番大事だと思っていた。この勝利はスゴくうれしい」。１３２球の熱投。マウンドを１人で守りきり、野村監督の「ナイスピッチング！！」の声に笑みがこぼれた。
「みんなで戦おうという気持ちが強かった。みんなも守ってくれているし、大きな声援も感じていた」
三回まで相手打線を完全に封じたが、７点リードの四回に突如の４失点。珍しくマウンド上でバランスを崩した。「（足元が）滑ったりして。ちょっと（マウンドが）合わないなと。こういう試合だからじゃないですか」と振り返る。
ＷＢＣで先発の柱として世界一に貢献し、「（ＷＢＣより怖いものは）ないでしょう」と話していた岩隈。しかし百戦錬磨の右腕も「緊張しましたよ。スゴい気合が入っていて周りが見えなくなるので、早く平常心になろうと思った」と雰囲気にのまれたという。
それでも立ち直ったのは、世界で戦った経験のおかげだ。八回裏には、野村監督の「行けるか」という問いに「行きます」と即答。志願の完投勝利で、第２ステージ進出へ王手をかけた。
「てっぺん獲るのは本気ですから！！」。お立ち台でファンへ誓った姿に、故障に泣いた“ガラスのエース”の面影はなかった。
(２００９年１０月１６日)