今季限りでの退任が決まっている楽天・野村克也監督(74)が17日、Kスタ宮城で行われたクライマックス・パ第1ステージ第2戦終了後のセレモニーであいさつし、本拠地に詰め掛けた2万人を越すファンに向けて感謝を伝えた。
野村監督は「一言、お礼を申し上げます。皆さんもご存知だと思いますけど、球団の方から今シーズン限りで解雇との通告を受けました」とファンの前で改めて去就を明らかにすると、熱気冷めやらぬスタジアムもさすがに静まり返った。
「4年間あっという間でした。おかげさまで選手も順調に伸び、チームもそれなりに力をつけてまいりました」と指揮を執った4年間を振り返りながら、野村監督は最後に「今年は皆が頑張ったご褒美として、クライマックスシリーズ第2ステージまで行けます。何としても頂点、日本一になって皆さんに恩返しをしたいと思っております。一試合でも多く勝てるように残り試合頑張ります。4年間ありがとうございました」と締めくくった。