米財政赤字：初の１兆ドル台、景気悪化で急膨張　０９年度

米財政収支の推移

　【ワシントン斉藤信宏】米財務省は１６日、０９会計年度（０８年１０月～０９年９月）の財政赤字が１兆４１７１億２１００万ドル（約１２８兆９６００億円）と史上初めて１兆ドルの大台に乗り、過去最大を記録したと発表した。昨秋以降の金融・経済危機の影響で税収が大幅に減少する一方、危機に対処するための金融安定化法や大型景気対策で歳出が急増。財政赤字は過去最大だった０８年度（４５４８億６００万ドル）の３．１倍超に急膨張した。国内総生産（ＧＤＰ）比でも１０％に達し、第二次世界大戦時の１９４５年以来最悪の水準となった。

　米国の財政赤字膨張は、基軸通貨ドルや米国債への信認を低下させ、金利上昇を誘発する恐れがあり、世界経済の新たな不安定要素になる可能性も出てきた。

　米財務省によると、０９年度の歳入は景気の落ち込みを反映して前年度比１６．６％減の２兆１０４６億１３００万ドルにとどまった。景気対策の一環で実施された減税措置などもあり所得税が同２０．１％減少したほか、法人税も同５４．６％減と大幅に落ち込んだ。一方、歳出は同１８．２％増の３兆５２１７億３４００万ドルまで膨らんだ。

　財政赤字は、８月に発表した中間見通し（１兆５８００億ドル）からは約１６２９億ドル縮小。米財務省は金融安定化法に基づき金融機関に注入した資本の一部が返済されたことが赤字幅縮小に寄与したと説明した。ガイトナー米財務長官は「将来の赤字見通しは膨大な額にのぼるが、オバマ大統領は経済を回復させることで持続可能な水準に抑えると約束している」との声明を発表した。

　オバマ大統領は既に「任期中に財政赤字を半減させる」と表明しているが、景気の先行きに懸念が残るうえ、医療保険制度改革の行方次第では今後の歳出が想定以上に膨らむ可能性もあり、財政収支改善への道筋は描けていない。