トーゴ戦、あわや中止に　日本代表戦の前日、半日遅れで来日

　国際親善試合、キリン・チャレンジカップで、日本代表は１４日午後７時半から宮城スタジアムでトーゴ代表と対戦する。

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　予定より半日遅れで来日したトーゴ代表は、一様に疲れ切った表情を浮かべていた。

　１０日のＷ杯予選でカメルーンに敵地で敗戦。１１日夕方に現地を出発するはずが、「最初の飛行機が遅れて、（チューリヒとパリでの）乗り継ぎに間に合わなかった」（ベリ監督）という。成田到着が１３日早朝から午後６時にずれ込み、約４０時間のハードな移動で、さらにパリからの便はエコノミークラス。成田から仙台への移動も国内便ではなく電車になった。

　来日メンバーはわずか１４人。うち８人がカメルーン戦の登録メンバーで、スタメン出場したのは５人だけ。目玉のアデバヨル（マンチェスター・シティー）も来日しなかった。ベリ監督は主力選手の不在について「所属クラブから『そんな遠くに行かせられない』とプレッシャーをかけられた。他に２選手がビザの問題。けが人もいた」と弁明。岡田監督は「トーゴ協会と選手間のトラブル」と明言。これがメンバー変更や来日の遅れにつながったようだ。