「順位が順位だから」…燃えていなかった虎戦士

７回、２死満塁の好機に捕邪飛に倒れ、肩を落とす阪神・金本 Photo By 共同

　【阪神１―３ヤクルト】３位への道が閉ざされた。就任１年目を終えた真弓監督は「何とか勝ちたかった。望みをつなぎたかった」とひと言、ひと言をかみしめる。阪神は５年ぶりのＢクラスが確定した。

　チームの顔が打てなかった。２―０の７回に１点をかえし、なお２死満塁。金本が初球の変化球を打ち上げ、捕邪飛に倒れた。絶好機をつぶした主砲は無言で引き揚げた。指揮官は「調子は良かったり、悪かったりする」と今季もフルイニング出場を続けた金本を責めない。それよりも「できることを確実にできていない」。７回無死一、二塁での平野の送りバント失敗など、シーズンを通して緻密な野球ができなかったことを悔やんだ。

　昨季、最大１３ゲーム差を巨人にひっくり返されて優勝を逃した。誰もが並々ならぬ意気込みで今季を迎えた。だが、優勝争いから早々と脱落。「順位が順位だから」とある選手が漏らしたように、激しい争いも３位を巡ってのもの。最後まで気勢は上がってこなかった。

　「緊張した場面でできたことを財産にしてやっていく」と真弓監督。来季に向け、最後は力強く締めた。 【試合結果詳細】

[ 2009年10月09日 22:34 ]