奈津子の徒然雑記帳

最近始めたアフィリエイト、ペット、仕事の事、その他趣味の話を徒然に

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アストライア（Ⅱ）

2009-04-25 Sat 17:26

アストライアⅡ

＜失われし黄金の蜜月＞　

　ティタノマキア勃発以前、クロノスが世界を支配していた時代、地上は、現代から想像もつかないほど平和の輝きに満ちていました。
人間達は争いを知らず、武器を取って他人の領地に攻め入る事も無ければ、海を越えて余所の土地から財物を運んで来る事もありませんでした。
唯、自分達の土地から得られる物を享受するだけの暮らしでも、たわわな実りを与えてくれる大地のおかげで何も不足はなかったのです。
大地の恵みに満足してシンプルに生きる彼らは「黄金の種族」と呼ばれ、彼らの生きた時代は「黄金時代」と呼ばれました。

　神々は、この黄金の種族を愛し、自ら地上に降って親しく彼らの面倒を見ました。
正義の女神アストライアもその１人で、この善意あふれる女神は広場であれ大通りであれ何処に出も出かけていっては積極的に人間と交わり、彼らの間に座を占めて、１人１人と顔を合わせながら優しい言葉で正義を教え聞かせました。

　人間達もそんな彼女を「我らが女王」として深く敬愛し、魂を導くその言葉に熱心に耳を傾けました。
アストライアと人間たちの蜜月――それは神と人とが極めて近い距離にあった黄金時代の象徴ともいうべき光景だったのです。

　しかし、人間の寿命とは限りあるもの。やがて黄金の種族は眠りにつくかのような静けさで死に絶えてしまいました。
又、神の世界でもティタノマキアが起こってクロノスが失脚し、ゼウス政権が誕生しまし、時代が移り変わったのです。

　ゼウスによって新たに作られた人類は、黄金の種族よりも随分と劣ったものでした。
敬神の念に欠け、義務を守ろうとする心が弱く、より貪欲になっていたのです。
彼等は黄金には及ばないという意味で「銀の種族」と呼ばれ、彼らの生きた時代は「銀の時代」と呼ばれることになりました。

　あの善良な愛すべき人々は何処へ行ってしまったのでしょう――アストライアは失望しました。
不死なる者と死すべき者という越えられぬ壁のゆえに、彼女は多くの良き友を失い、ただ１人、劣った者たちの中に取り残されてしまったのです。

　銀の種族の粗悪さに呆れた神々は、続々と彼らを見捨てて天に帰っていきました。
もちろんアストライアにもそうする権利はありましたが、彼女は街を捨てて小高い丘へ引き籠もりはしたものの、地上を去ることはしませんでした。
どうしてもあの人間達と親しんでいた折の美しい思い出、その思い出が紡ぎ出す「もしかしたら努力次第で今度も……」という一縷の望みを胸から消し去ることが出来なかったからです。

　しかし、もはやかつてのように積極的に働きかける気にはなれなかったため、彼女は丘を雲で覆って姿を隠し、彼らの祈りに対してももう顔を見せないことに決めました。
その旨を宣告するために彼女が最後に街を訪れたとき、人々に向けて発した言葉――それは半ば脅迫まじりの悲痛な叱責でした。

「しかと目を開けてご覧なさい、あなた方の輝かしい父祖が一体何という後継ぎを残したことか！　あなた方はまったく彼らに及びもつかない。でもあなた方自身はもっとひどい子孫を生むことになるのですよ。このまま堕落し続けるなら、きっと戦争やむごたらしい流血沙汰が人々の間で生じ、ひどい悲しみが彼らの上に降りかかることになるでしょう。それでもいいのですか！？」

　この最後の叱責をもってしても、残念ながら人々の行いを改めさせることは出来ませんでした。しかし、自力で状況を変えることが出来ない心の弱い者たちだったとはいえ、まだ人々は彼女の言葉を耳に入れ、激しい口調で予言された未来像に不安を抱き、女神に見捨てられたという現実に恐れ震えるだけのメンタリティは持ち合わせていたのです。
その分だけ、彼らはまだマシなところのある人々であり、「黄金」には及ばずとも「銀」と称されるだけの輝きを持っていた種族でした。

続く

　