磯山さやかとポーズを決める長谷川

◆　地元の声援を背に大偉業狙う　◆

　神戸で０９年締めや！ＷＢＣ世界バンタム級王者・長谷川穂積（２８＝真正）が１０度目の防衛戦を１２月に地元・神戸で行うことが有力となった。３月の８度目、７月の９度目に続き、３戦連続となる神戸での防衛戦。地元の大声援を受けて、節目のリングに上がる。

◆　実現すれば主要団体の全階級通じ史上３人目　◆

　地元・神戸で今年３度目の勇姿を見せる。長谷川の次回１０度目の防衛戦が、１２月に神戸で行われることが有力となった。２戦連続で１回ＫＯ中だが、世界戦で３戦連続となれば世界タイ記録。ＷＢＡ、ＷＢＣ、ＩＢＦ、ＷＢＯの主要世界王座認定団体の全１７階級で過去に２人しかいない大偉業へ、地元のファンが大きな後押しとなる。

　９戦連続防衛中の長谷川にとって、神戸はとりわけ相性のいい舞台だ。これまで世界戦は３度。そのすべてが印象に残る戦いとなっている。

　まずは０６年３月の２度目の防衛戦。世界王者となって初の凱旋試合は、ベルトを奪った前王者のウィラポンに９回ＴＫＯ勝ち。

　また８度目の防衛戦となった今年３月のマリンガ戦では、初回２分３７秒でＴＫＯ勝ちを果たした。そして９回目の防衛戦となった７月のロチャ戦。またも初回、２分２８秒ＴＫＯ勝ちで、世界王座連続防衛・国内２位タイを記録すると同時に、バンタム級世界戦史上初となる２戦連続初回ＫＯ防衛の快挙を達成した。

　この日、長谷川は読売テレビ系の新スポーツバラエティー番組「月刊ＳＰＯＲ＋」の初回収録（３１日放送予定）に参加した。あいにくの豪雨となったが、タレントの磯山さやか（２５）とハーバーランドなどでデートを満喫し、「あした死んでも後悔はない」とデレデレ。また神戸市内の真正ジムでは磯山にボクシングを指導。スパーリングでは磯山の右ストレートが長谷川の鼻にヒットし、「負けたときの言い訳ができた」と笑った。

　収録後は勝負師の顔に戻り、練習で大粒の汗を流した。２カ月後の決戦へ、長谷川のボルテージは一気に高まっていく。

◆　盗難のグローブ匿名通報で発見　◆

　長谷川の盗まれたグローブが見つかった。寄贈されたグローブとサイン色紙が５日に兵庫県西脇市役所から盗まれた事件で、６日午後９時５５分ごろ、兵庫県警に「グローブを置いてあるので取りに来てください」と匿名の通報があった。西脇署員が同市野村町の交差点付近を捜索した結果、倉庫内でグローブと色紙を発見。長谷川は「ちゃんと返してくれたことに意味がある。反省してくれたということですから」と安どの表情を浮かべた。

[ 2009年10月8日付 ]