交通安全協会、会員減を特典で歯止めへ

宇都宮中央安協に入会すると、反射材でできた人形やたすき、オリジナルのエコバッグなどが特典をしてもらえる＝宇都宮中央署

　交通安全協会（安協）の会員離れに歯止めがかからない。１０年前に８割程度だった県内の運転免許取得者に占める入会者の割合は昨年、ついに５割を切った。「このままでは活動を維持できなくなる可能性もある」と、飲食店などの「協賛店」で割引が受けられる会員サービスの導入など、打開策を試行錯誤している。

　安協への入会は、運転免許の取得や更新時に、運転免許センターや警察署で勧誘している。県安協によると、県内の運転免許取得者に占める会員数は、９８年ごろまでは８割前後。しかし、以降は減少を続け、０２年に６７・７％、０５年には５９・３％。昨年は４９・９％にまで落ち込んだ。

　警察と連携し、交通事故防止や交通マナーの啓発活動を行うのが主な仕事だ。県内には県安協のほか、警察署の管内ごとに２０の地区安協がある。幼稚園児や小学生を対象にした「交通安全教室」を開いたり、道路の危険個所に反射材やカーブミラーの設置を行ったりするなど、交通安全全般に関する活動をしている。県安協は職員が約２００人おり、約４分の１は県警ＯＢだ。

　任意に入会したドライバーからの会費（年４００円）が主な活動資金で、入会者減は活動費減に直結する。県安協の担当者は「交通安全のための１日１円と考えれば、高くない」と入会を呼びかける。

　ただ、「何のために入会するのかわからない」という声は多い。９月に県運転免許センター（鹿沼市）を訪れた宇都宮市の５０代の男性会社員は「どんなことをしているのか分からない。自分には必要ない」と入会しなかった。

　そんな声に応えて、県安協は入会呼びかけの際の十分な説明を心がけてはいる。だが免許更新時に勧誘するため、「込み合う窓口で活動内容や意義を十分説明するのは難しい。『地域の安全』という大義だけではもう難しいのかもしれない」と担当者。

　そこで力を入れ始めたのが「入会特典」の充実だ。

　０５年から始めたのが、道路地図の配布。「協賛店」を集め、入会者への各種割引サービスも開始した。

　協賛店は、衣料品店や飲食店、ホテルやテーマパークなど様々な業種に及び、その数２９７店。サービス内容は食事代や理髪料、衣料品の割引から、マンション賃貸料割引まで幅広い。

　県安協がチャイルドシートを無料で貸し出しているほか、宇都宮中央安協のエコバッグ、鹿沼安協の本革製免許証入れのプレゼントなど、地区安協の独自特典もある。

　県安協は「本来の目的は交通安全。会員増が目的になっては本末転倒」としながらも「会員離れは死活問題」としている。（吉永岳央）