生マッコリ 本場の味

輸入を始めた韓国・済州島の生マッコリと中條朝さん

◆２０代兄弟、韓国・済州島から輸入販売

　韓国・済州島のマッコリ（濁り酒）に魅せられた２０代の兄弟が、自ら輸入を始めた。非加熱の生マッコリは「島外不出」とされていたが、醸造元に通って口説き落とした。原動力になったのは、本物の味を日本でも楽しんでほしいという思い。「マッコリは韓国の民衆文化の象徴。日本でも認知度が上がっており、日韓の相互理解にもつなげたい」と意気込む。
（小石勝朗）

　小金井市の中條朝（はじめ）さん（２６）、東久留米市の暁（あきら）さん（２１）の兄弟。「かめに商事」（東久留米市）を設立し、７月に初輸入した。

　白色の「済州マッコリ」は、さらりとした辛口が特徴だ。微炭酸を含み、発酵の具合で日によって味が違う。アルコール分も６度と、ビールと同程度で飲みやすい。

　朝さんによると、マッコリは蒸した米と小麦粉に酵母菌、こうじ菌と水を加え、発酵させてつくる。日本で飲めるマッコリの多くは加熱処理してあり、甘めだという。

　朝さんが済州島で生マッコリと出会ったのは、２４歳の時。「こんなにおいしい辛口があるのか」と新鮮で、日本に紹介したいと考えた。東京経済大生だった２１〜２３歳に約２０カ国を旅し、各地での体験から「酒を飲んでいる時は誰もが対等・平等」と学んだ。起業するなら酒で、とのこだわりもあった。

　しかし、醸造元の済州合同醸造を今年２月に初めて訪ねると、「韓国本土にも送っていないのに無理」と冷たい言葉が返ってきた。

　輸送や保管の途中に味が落ちるのが心配らしいと分かり、冷蔵コンテナ船を利用したり、冷蔵倉庫に一定の温度で保管したりする段取りをつけ、提案した。３カ月後には相手の表情が柔らかくなり、「そこまで好きなら、やってみろ」とＯＫが出た。

　一般酒類小売業の免許取得など必要な手続きには、約４カ月かけて自分たちで取り組んだ。販路の開拓も手探りで、サンプルを携えては韓国料理店などに飛び込み営業をしている。

　初回の７月は２４００本を輸入。以来、月に一度のペースで、これまでに都内を中心に約５０の飲食店に販売し、うち新宿区や荒川区、国分寺市、府中市などの約３０店が継続して仕入れているという。賞味期限は製造から１００日だが、「一番おいしい状態で飲んでほしい」と、４０日を過ぎたものは出荷しない。

　「在日韓国・朝鮮人から『１世がつくっていた味』との評も聞いた。最近は注文が入るようになり、手応えを感じる。丁寧に売っていきたい」と朝さん。月に１０万本が目標だ。

　販売は６本以上で、７５０ミリリットル入り１本６９９円（送料別）。問い合わせは、かめに商事（０４２・４１０・１４３８、ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｋａｍｅ２．ｊｐ）。