自民「谷垣丸」　多難な船出

　野党・自民党の第２４代総裁に谷垣禎一元財務相が選出された。国会議員票、党員票ともに６割が谷垣氏を支持したことは、自民党がやはりドラスチックな党改革を嫌う傾向が根強いことをうかがわせた。谷垣氏は党再生に向けて「全員野球」を呼びかけていく構えだが、今回の総裁選により、党内の軋轢（あつれき）は広がってしまった感が強い。嵐の中での船出となった「谷垣丸」はどこに漂流していくのか。（大谷次郎）

　「この総裁選は自民党の再生をかけた戦いだった。そしてこの私に『先頭に立て』という命令をいただいた。このままズルズルと土俵を割ることは許されない。みんなでやろうぜ！　この言葉をもう１回党員と国民の皆さまに訴えたい」

　党本部９階ホールで開かれた両院議員総会。新総裁に選ばれた谷垣氏は「優柔不断」のイメージを払拭（ふっしょく）したかったのか、絶叫調で一致結束を訴えた。

　だが、「総裁＝首相」だったこれまでの総裁選のような熱気や興奮はなく、議員らは一様に冷めた表情。ホールも後列は空席が目立った。

　◆河野氏の処遇焦点

　今後は党執行部人事に焦点が移るが、これも一筋縄でいきそうもない。谷垣氏は総裁選で「排除の論理はとらず老壮青のバランスを考える」と党内融和を訴え続けてきたが、派閥領袖らの意向を受けたバランス型の人事をやれば反発は免れないからだ。

　中でも注目されるのが、総裁候補だった河野太郎元法務副大臣の処遇だ。森喜朗元首相ら実力者を名指しで批判し、世代交代を訴えてきた河野氏は、党員票の３割を超える１０９票を獲得した。河野氏の地元・神奈川県はともかく、東京都や埼玉、愛知両県などの大都市圏では谷垣氏をしのぐ勢いだった。

　ある谷垣陣営幹部は「河野氏は靖国神社に代わる国立追悼施設建設などに賛意を示したため、コアな保守層が敬遠した。そうでなければ、もっと票は伸びていたはずだ」と分析する。

　谷垣氏は「試合が終わればノーサイド」と強調するが、人事で河野氏をないがしろにすれば、自らが提唱する「全員野球」を最初から放棄したことになる。逆に党役員で処遇すれば、党執行部は空中分解の危険性をはらむことになる。

　河野氏は総裁選後、支援議員らを前に「海のものとも山のものとも分からない河野太郎の推薦人に名を連ねていただき、本当に感謝しております。ひとえに私の力不足でした」とさばさばした表情で頭を下げたが、「がけの下に落っこちた自民党の最後の総裁選にならないようにしっかり努力していきたい」となお党改革への意欲をみなぎらせた。

　加えて西村康稔前外務政務官の出馬により、中堅・若手に軋轢が生まれたことも党再生の足かせとなりそうだ。河野陣営には「西村氏の出馬は『谷垣ｖｓ河野』の激突を回避し、中堅・若手を分断するために派閥領袖級が暗躍した」との見方がなお強いからだ。

　◆早くも来月に試練

　谷垣氏にとって最初の試練は、１０月８日告示、２５日投開票の参院神奈川、静岡の両補欠選挙となる。民主党に比べ、出遅れ感が否めないが、ここで２敗すれば、谷垣氏はいきなり苦境に立たされることになる。

　しかも来夏には参院選が控える。ここで自民党が勝てば「衆参ねじれ」状態を作り、政権奪回の足がかりを得るが、負ければ自民党はますます凋落（ちょうらく）する。参院の公認候補選びをめぐっては激しい駆け引きが予想される。

　「私どもは保守政党としての大道を歩んでいくべきだ。そのために思い切った党改革も必要だ」

　２８日夕、谷垣氏は就任記者会見でこう断じたが、「内憂外患」をよく認識しているようで最後まで厳しい表情を崩さなかった。