名城　前哨戦はＫＯ負け　きょうＷＢＡ世界Ｓフライ級戦

　前哨戦は完敗−。王者名城信男が２９日、大阪市内のホテルでの調印式で顔を合わせた最強の挑戦者ウーゴ・カサレスの「５回までにＫＯする。すべてにおいて自分が上」という“口撃”に、防戦一方。計量後、王者陣営は、挑戦者に「食べすぎ注意しろよ」と胃腸薬をプレゼントする最後の反撃を試みたが、“逆転ＫＯ”とはならなかった。

　しゃべり出したら止まらない。カサレスの小気味いい“パンチ”が名城を襲いかかる。「５回以内にＫＯする。すべてにおいて、名城より上回っている。リングに上がる時は、Ｓフェザー級（５８・９キロ）の体になっているよ。オレが新王者だ」。減量でほおがこけ、顔色は良くなかったが、口の方は元気いっぱい。王者はタジタジで“ＫＯ負け”寸前。苦笑いするしかなかった。

　だが、名城陣営だって黙っていない。カサレスが計量をクリアすると、六島ジム・枝川会長が、リボンのついた胃腸薬「太田胃散」をプレゼント。１日で７キロの増量を宣言した挑戦者に「食べすぎ注意しろよ。いいコンディションでリングに上がってこい」と挑発した。カサレスは、最初こそキョトンとしていたが、胃腸薬と分かると無邪気に大喜び。王者陣営最後の攻撃も不発に終わった。

　「アイツようしゃべるなあ。大口たたくやつは大したことないっていうし。最初から打ち合って後半１０回にＫＯしたい」

　前哨戦は完敗だった名城。この借りは、リングで返すしかない。

　　（森合正範）