鹿児島県は１０月１日、消防・防災ヘリコプター「さつま」（基地・枕崎空港）を使った、救急患者の本土内搬送を始める。これまでも緊急の場合は本土間で搬送していたが、本格的に行うのは、同ヘリを導入した１９９８年度以降初めて。
　ヘリ搬送を要請できるのは（１）鹿児島市の高度医療機関への転院搬送（２）救急現場からの搬送（３）交通遠隔地などからの搬送−の場合。いずれも搬送時間が短縮でき、救命効果が高い場合に限る。
　脳出血や心筋梗塞（こうそく）、重症外傷など、一刻を争う患者が搬送対象となり、救命率を高め、後遺症の軽減を図る。
　ヘリには原則医師が搭乗する。派遣要請元の医師が搭乗できない場合に備え、同市の９病院の医師が１週間サイクルで待機する。
　運航は昼間のみ。搬送依頼が同時に複数ある場合、代替輸送の有無、患者の症状などを見極め、断る場合もある。離島と本土内の搬送要請が同時の場合、離島を優先させる可能性が高いという。