【ミス・ユニバースの素顔】（上）日本代表、宮坂絵美里さん「人生で一番の経験でした」 (1/3ページ)

　今年８月、カリブ海のバハマで行われたミス・ユニバース世界大会で、日本代表として世界一の美女の座を争ってきた宮坂絵美里さん（２５）。惜しくも世界一の座は逃したが、世界と渡り合うことで自分を成長させてきた。帰国後のインタビューでは「世界一になることだけを考え、厳しいトレーニングにも耐えてきた。人生で一番印象に残る経験ができたし、悔いはない」と大会を振り返るが、その表情には揺るぎない「美」への自信がみなぎっていた。（村上智博）

３週間の過酷な戦い

　今年で５８回目となるミス・ユニバース世界大会はカリブ海のバハマで開かれ、８４カ国の美女が勢ぞろいした。宮坂さんは残念ながら、事前審査で上位１５人の枠には入れずに敗退した。

　８月１日に始まった世界との戦いは、３週間も続いた。現地では連日、透き通った青い海でイルカと戯れたりしながら、マスコミのインタビュー取材やテレビ収録に追われた。「周りをいつも気遣うように心がけ、メディアにはフレンドリーに対応し、笑顔を絶やさなかった」という。

　睡眠はわずかに４〜５時間。それ以外は自らの手でメークをしたり、着飾ったりといった準備に追われた。ライバルたちとの共同生活ではいつも、火花が散っていた。

　「体力的に続かなくなりそうになりながらも、その場を心の底から楽しむよう心がけてきました」

　食事面には特に気を配ったという。朝と夜はほとんどがバイキング方式だった。「身体のラインを気にしていたので、できるだけ野菜や果物、タンパク質をバランス良く採るように努めた。甘いものは控えめに。歯の白さをキープするため、コーヒーや紅茶は飲まないように気を付けました」と打ち明ける。

　こうして１７日の事前審査に挑んだが、上位にはあと一歩及ばなかった。