武蔵さらば！判定に散る　K-1ワールドGP２００９開幕

　今年のワールドＧＰを最後に引退を表明した武蔵（３６）＝正道会館＝が、開幕戦の相手ジェロム・レ・バンナ（３６）＝フランス＝との打撃戦の末、３回に連打を浴びて痛恨のダウン。最後まで戦い抜いたが０−３の判定負けした。これで決勝トーナメント（１２月５日、横浜アリーナ）に進出することができなくなり、武蔵の引退は濃厚となった。ＧＰに初参戦したヘビー級王者京太郎（２３）もルスラン・カラエフ（２６）に判定負けした。

　判定コールを聞くまでもなかった。最後の最後でバンナの連打を食らってダウンした武蔵。バンナ勝利のアナウンスが会場に響くと、マットにひざまずいて泣いた。「今は再びリングに上がることは考えていない」とあらためて引退の意思を表した。

　開始から豪腕バンナに立ち向かった。相手のプレッシャーでコーナーやロープに詰められる場面もあったが、「負ければ最後」と、覚悟した武蔵はバックブローや後ろ回しげりで応戦。やれることをすべてやった。

　昨年大みそか以降、予選大会を回避してケガの治療に専念し、引退と引き換えに出場権のないＧＰ開幕戦への推薦出場を主催者側に訴えた。そして、かなったバンナ戦だったが、０２年のＧＰ決勝大会のリベンジは失敗。勝って日本に帰ることができなかった。

　１７歳で正道会館に入門。９５年にＫ−１デビューを果たした。０３年、０４年には佐竹雅昭以来となる日本人最高位の準優勝を２年連続で達成した武蔵。「勝つために練習してきたのに悔しい。でも、自分自身は満足しています」。１４年間、日本のヘビー級を守ってきた侍がついにグローブを置く。　（国際電話）