「大相撲秋場所１０日目」（２２日、両国国技館）
大関千代大海の負け越しが決定した。玉乃島に無抵抗で押し出される姿に、横綱審議委員会の石橋義夫委員は引退勧告を突きつけた。千代大海は１１日目の２３日から休場し、対戦相手の琴光喜は不戦勝となる。横綱朝青龍は稀勢の里を寄り切り、初日から１０連勝で単独首位。横綱白鵬は鶴竜を逆転の取ったりで下し、１敗を守った。大関の琴欧洲、琴光喜はともに敗れ、２敗に後退した。
◇ ◇
心まで折れたのか-。突いて出た千代大海は、すぐさま相手の頭をはたくと真っすぐ後退。そのままあっさりと土俵を割った。その間わずか２秒３。あまりにあっけなく負け越しが決定し、館内からは大きなため息が漏れた。
力ない足取りで支度部屋に戻ると、「休みます」と１１日目からの休場を明言。「いろんな悪いところと付き合ってきたけど、土俵上で力が出せないっていうのは…」。目を伏せ、唇をかみしめ、今にも泣き出しそうな表情で声を絞り出した。左ひざ、右ひじは全治１カ月と診断されている。「引退はないですよね」との質問には、「分かんない」とポツリ。
師匠の九重親方（元横綱千代の富士）は「満身創痍（そうい）で、大関の力が出せないので休ませます」と説明し、引退については「九州（場所）はチャンスある」と、きっぱり否定した。だが史上ワースト１４度目のかど番となる来場所出場に、周囲の声は厳しい。
ふがいない相撲を会場で観戦した横綱審議委員会の石橋義夫委員は、「来場所（出場するのは）難しいのではないか。ほかの者の手本にならない」と痛烈に断罪。「わたしはかど番５回で辞めるべきだと思っている。相撲界のために、自分で決断してほしい」と、引退勧告まで突きつけた。土俵下で見届けた放駒審判部長（元大関魁傑）も「相撲になってない」と容赦ない評価を下した。
今年の春場所は、大関史上ワーストの２勝１３敗を記録。全盛期の突き押しは見る影もなく、０７年九州場所以来２ケタ勝利もない。史上最多６４場所の在位を誇る名大関に、“決断の時”は迫っている。