高速無料化スケジュール見えず　民主政権

　民主党がマニフェスト（政権公約）に掲げた看板施策の一つ、高速道路の無料化。前原誠司国土交通相は１６日の就任直後から「総合的な交通体系に問題が生じないよう慎重を期してやっていきたい」などと説明、実施スケジュールはまだ見えない。

　政権公約では、無料化は段階的に実施し２０１２年度に「完全実施」する予定となっている。

　ただ鉄道やフェリーといった公共交通機関への影響が懸念され、反対する意見も多い。交通量増加によって二酸化炭素（ＣＯ２）の排出量が増えることも予想され、前政権よりも強化するとした地球温暖化対策との整合性も問われている。

　それだけに前原氏は「少し時間をかけて社会実験やシミュレーションをやり、国民の理解を得ながら段階的に進めていく」と急がない考えを表明。完全実施の時期や無料化に必要な財源をどう確保するかには、まだ言及していない。

　試験的に無料化する区間について、民主党内には「まず北海道や九州で行う」「地方の高速道路を中心に一部区間で無料化を先行実施する」などの案がある。

　前原氏は「さまざまな案がある。どのような社会実験をやるかを含めて、今後検討していく」と述べるにとどまっている。