飼育員からサツマイモをもらうアジアゾウの「春子」

◆　敬老の日、６１歳（推定）のアジアゾウ「春子」　◆

　大阪市天王寺区の天王寺動物園は２１日、敬老の日に合わせ、６１歳（推定）のアジアゾウ「春子」に好物のスイカやサツマイモなどをプレゼントした。飼育員からもらったスイカを春子が前脚で割り、長い鼻を器用に使って口に運ぶと、見守っていた家族連れら来園客約２００人から歓声。サツマイモを育てた大阪市立天王寺小学校の児童らは「食べてくれてうれしい。ずっと元気でいて！」と笑顔をはじけさせた。春子の世話をして１７年目の飼育員西田俊広さん（４６）は長寿の秘訣（ひけつ）について「自然なものを三食決まった時間に食べること」といい、「お年寄りの皆さんも春子のように長生きしてください」とエールを送った。

[ 2009年9月22日付 ]