子供（右）と記念撮影する立嶋篤史（中）＝後楽園ホール
「全日本キック」（２０日、後楽園ホール）
９０年代前半に活躍した伝説のキックボクサー・立嶋篤史（３７）が、０３年の交通事故以来、６年ぶりに復帰。判定２-０で７年４カ月ぶりの勝利を挙げた。
「立ち上がり、足があったまってなかった」という立嶋は、小野のパンチを面白いように浴びたが「前に出て、もらったパンチは効かない」という言葉通り、前進しながらローを利かせた。
２回からはバックヒジをヒットさせるなど動きは尻上がりに良くなり、最終３回には巧みにコーナーへと追いつめて激しく打ち合った。判定勝利を告げられると思わず泣き顔になり、記念撮影では「僕の景色を、僕の背中を見せてやろうと思って」と、子どもを呼び寄せた。
控室では「思い通りにはいかないなって。やっぱり勝手が違う」と、ブランクを痛感していたが、笑みは絶えなかった。「人の夢を食いつぶして、踏み台にして時代を作った者には責任を取る義務がある。まだ僕は義務を果たせていない」と継続参戦を示唆した。
(２００９年９月２２日)