【明報專訊】瘋魔日本及港澳台的《蠟筆小新》漫畫，極可能成為絕筆。日本群馬縣警方昨稱，在一處山崖峭壁下發現一具男屍，按照衣著推斷，相信就是失蹤一周的《蠟筆小新》漫畫家、51歲的臼井儀人，當局將會在今日移走屍體及驗屍，暫未能斷定他是自殺還是失足墮崖。
自殺失足未能斷定
日本警方表示，一名登山男子昨晨10時半在群馬、長野兩縣交界處的荒船山，見到崖下有一具倒掛的屍首。警方接報後出動約50名警員，終於下午3時半左右，從喚作「艫岩」的地點北側懸崖下約100米處找到該男屍。
當時死者身穿灰色T恤配工人褲，帶帆布登山背囊，跟臼井儀人失蹤前裝束相似。死者的衣物因墮崖而甚為破爛，身體亦顯現嚴重損傷。由於發現屍體的懸崖險峻，斜面達到40至60度，兼時近傍晚，當局決定延至今晨再嘗試移走屍體和認屍。當地登山專家指出，艫岩基本上適合老人、孩子行走，但北部的岩尾屬於峭壁。
臼井儀人家住埼玉縣春日部市，素來喜愛獨自登山。本月11日早上，他向妻子表示要去海拔1422.5米的荒船山遠足，「傍晚就回來」，但出門後就失去聯絡。家屬翌日報警，警方遂沿登山線路搜索，但日來俱無所獲，推測可能已罹難。
根據日本傳媒報道，臼井與妻子信奉新興宗教，出錢出力，卻遭到母親反對；肇事前，母子曾生口角，不排除臼井儀人像小新一樣，是被母親責罵後離家出走。
臼井儀人原名臼井義人，1958年生於靜岡縣，在埼玉縣立春日部工業高中畢業後，念了半年專科學校就輟學，白天打工，晚上到夜校學設計。79年他轉職廣告公司，6年後開始發表四格漫畫，但直至1990年8月開始在成人漫畫雜誌《周末漫畫Action》推出《蠟筆小新》，始一炮而紅。
這個令他名利雙收的連載漫畫，圍繞就讀春日部市某幼兒園、「有點好色」的5歲男童野原新之助（即「小新」），借其日常生活故事，幽默地反映成人社會百態與人世辛酸。故事早期帶着許多露骨的性暗示描述，到被改編成動畫、電影和舞台劇後，才逐漸轉變為老少咸宜，並長踞日本電視卡通收視率前10名。
自從傳出臼井失蹤的消息後，各地許多漫畫迷就擔心未來可能沒有新版《蠟筆小新》。出版社表示，《蠟筆小新》的存稿去到11月，電視台的動畫也難免面對停播命運。