【ソウル１６日聯合ニュース】年初にウォン安・円高に乗り大挙韓国を訪れていた日本人観光客が、５月以降は潮が引くように減少していたが、７月からは再び増えている。ソウル都心のデパートや南大門市場などを訪れる日本人も目に見えて増え、売り上げに占める日本人の割合が徐々に拡大している。

　韓国観光公社と流通業界が１６日に明らかにしたところによると、年初から４月までの日本人観光客数は前年同期比５０％以上増加したが、新型インフルエンザが広がり始めた５月から、大幅に落ち込んだ。５月の日本人観光客数は２０万９０００人余りで前年同月比９．８％の増加にとどまり、６月には１８万１０００人余りで０．７％減少した。

　しかし、７月には２２万８０００人が韓国に入国し、２９．１％の増加に転じた。８月も２４万人余りで、増加率は約２７％と推定される。観光公社関係者は、新型インフルエンザの長期化で影響力が弱まり、これまで萎縮していた観光需要と休暇シーズンが重なったためと分析した。

　デパートの売上高に占める日本人の割合も拡大している。ソウル・明洞に位置するロッテ百貨店のブランド館・アベニュエルでは、日本人の売上高比率は１月に３２．９％でピークに達した。２月は３１．６％、３月は２７．５％と高い数値を維持していたが、４月に１５．５％に急落、５月は１０．９％に落ち込み、６月は７．６％と最低値を記録した。しかし、７月には１０．４％まで持ち直し、８月は９．０％、今月は３日までで１２．０％を記録している。同店関係者は、日本の秋の大型連休シルバーウィークで、日本人客は増え続けると見込む。日本人向けにさまざまな販促活動を展開している。

　日本人観光客が多く利用するロッテホテルも、日本人の割合はシルバーウィークなどの効果で例年と同水準の６５〜７０％と予想している。新型インフルエンザなどによる予約キャンセルは９月は１件もないという。

繁華街・明洞の化粧品店で買い物する日本人観光客ら＝（聯合ニュース）

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