事件・事故・裁判

　１５日午後４時５０分ごろ、大阪市東成区中本４の駐車場で、放置されていた消火器４本のうち１本が破裂し、近くの自営業、翁長（おなが）良光さん（４８）の長男宥之介（ゆうのすけ）君（１０）＝市立中本小４年＝の頭部を直撃した。病院に運ばれたが意識不明の重体。消火器は約２０年前から雨ざらしのまま置かれていたといい、内部は腐食していたとみられる。大阪府警東成署が、破裂した原因を詳しく調べている。

　同署によると、破裂した消火器はヤマトプロテック（東京都）製の粉末加圧式消火器（高さ５５センチ、直径１７センチ）。１９８９年に製造され、重量は１０キロ前後ある。宥之介君が駐車場内で遊んでいた際、消火器の安全栓のピンを触っていたのを、一緒にいた同級生が見ており、その際に消火器が破裂したとみられる。消火器の胴体部は底が抜けた状態で約１０メートル離れた駐車場に接する路上に落ちており、底も胴体部近くにあった。

　消火器は、駐車場を管理する５０代の男性が９０年ごろから、４本まとめて放置していた。男性がかつて使用していたもので、不要になったことから、駐車場の北東隅の壁際に置いていたという。

　総務省消防庁によると、消火器の耐用年数は８～１０年。老朽化すると、内部で腐食が進み、破裂するケースがある。ヤマトプロテックの担当者は「８年を超えると交換をお願いしている。雨ざらしは想定しておらず、かなり腐食が進んでいたのでは」としている。

　現場はＪＲ大阪環状線玉造駅東約５００メートルの住宅街。【花牟礼紀仁、堀江拓哉、田中博子、茶谷亮】