大阪

　◆社会部・佐々木雅彦（４３）

　病院内の患者用資料室にあった抗がん剤の解説書によると、２０世紀初め、がんを研究していた医師が戦場で使われたマスタードガスという毒ガスに、がんの発生を抑える作用があることを発見した。それが抗がん剤研究の始まりという。

　担当医にも聞いてみた。がん細胞は活発に分裂して増殖する。抗がん剤には、分裂が盛んな細胞を攻撃する働きがあり、がん細胞を破壊できる。と同時に正常細胞も攻撃するため副作用が生じる。がんの中でも、骨肉腫は抗がん剤が非常によく効く。それでも高齢になると、体が副作用に耐えられなくなるということだった。

　私は、転移を防ぐために化学療法を６クール受けることに決まり、後に３クール増えた。１クールは、抗がん剤を投与し副作用から回復するまでの３週間。化学療法は、がん切除の手術前にも実施されるが、私の場合は骨折の恐れがあったので手術を優先し、化学療法は手術後だけとなったのだ。

　２月１６日、１クール目が始まる。抗がん剤はアドリアマイシンとシスプラチンの２種類。投与２日目の夜、胃がむかついてきた。副作用に苦しむ日々がやってきた。