北海道栗山町、鳩山代表ゆかりの「聖地」として脚光

　全国で初めて議会基本条例を制定した北海道夕張郡栗山町は、議会改革の「聖地」としてこの夏も、全国の自治体議員らの視察でにぎわっている。札幌の東４０km、石狩平野南部の田園地帯に位置するこの鄙びた町で最近、もう１つの「聖地」が急速に脚光を浴びることになった。

　もう１つの「聖地」は、ＪＲ函館室蘭本線の栗山駅から北東へ３km余り。広々とした水田地帯の中を貫く道道３０号線のすぐ脇に比較的新しい鳥居と神前灯篭があった。社標には、鳩山由紀夫民主党代表の父・威一郎氏（衆院議員・外務大臣）の書で「鳩山神社」とある。砂利敷きの細い参道が奥の森に向かって続いている。

　軽い上り勾配の参道を約２５０m。木立の蔭に質素な社があった。灯篭、手水舎、本殿がひっそりと佇んでいる。小高い境内からは農地と集落が一望できる。集落の「鎮守の社」といった趣だが、神社の故事来歴はどこにも書いてない。

　案内してくれた町役場ＯＢ職員や地元の人の話によれば、この地に由紀夫氏の曽祖父・鳩山和夫氏（衆議院議長・早稲田専門学校長）が経営する鳩山農場があった。和夫氏は明治２７（１８９４）年、未開地の貸下げを出願、翌年から開墾したもので、この一帯の入植の始まりであった。

　当時は地名に農場の地主の名前が付くのが一般的で、鳩山農場は戦後の農地改革で農民に払い下げられたが、いまでも地区名は「鳩山」と呼ばれる。鳩山川、鳩山池もあり、農場を守る神社は１９７５年の改築の折に「鳩山神社」と名付けられた。鳩山地区の人口は４９世帯１３６人（２００５年国勢調査。１９９５年からの１０年間で１０世帯４４人減）。神社は地区の全戸が氏子として共同管理、春と秋には祭典が催される。

　鳩山由紀夫氏が学究生活（専修大学助教授）から政治家への転身を図った１９８６年の総選挙は中選挙区制度の時代で、由紀夫氏は旧北海道４区（定数５）から自民党公認で初出馬、２位で初当選した。旧北海道４区には鳩山農場があった栗山町も含まれており、由紀夫氏は「鳩山神社」での必勝祈願から選挙戦をスタートしたという。
　・第３８回衆議院議員選挙　１９８６年旧北海道4区（ザ・選挙）

　その後、４回目の１９９６年の総選挙からは小選挙区制の北海道４区に移り、栗山町は選挙区から外れることになったが、「鳩山神社」が政治家・鳩山由紀夫の「聖地」であることに変わりはない。総選挙後に総理大臣になる可能性が高まるにつれて、雑誌などが鳩山家と縁の深い鳩山農場や鳩山神社を取り上げようとする動きもあり、栗山町は議会に加えてもう１つの名所ができるのではないかと胸を膨らませている。


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種馬鈴薯圃場標札の所在地欄には「栗山町鳩山」とある

集落の真ん中に位置する「鳩山中央公民館」

あちこちに鳩山由紀夫民主党代表の「政権交代」のポスターが見える