北朝鮮から帰国し会見するアントニオ猪木＝成田空港
平壌進出ダァ〜ッ！！北朝鮮の建国記念式典に招待されていた“燃える闘魂”アントニオ猪木（６６）が１２日、中国・北京経由で６日ぶりに帰国。自身が会長を務めるプロレス団体「ＩＧＦ」（東京・新橋）の事務所を北朝鮮の首都・平壌に開設することを明らかにした。
猪木にとって北朝鮮は、日本プロレス時代の師・力道山の故郷。積極的に交流を続けてきたが、今回は朝日友好親善協会との会談で「（現状では）なかなか情報が行き交うことが難しい」と、さらなる関係強化を目的として事務所の開設に合意した。さらに０４年から偶数年に開催され、猪木も出席している国際武道競技大会の名誉会長就任を要請され、受諾した。
また、金正日総書記の三男・正雲氏が有力候補とされる後継者問題については明言を避けつつ、「（母方の）祖父はプロレスラー」と語るなど、身近な存在として認識している様子だった。
猪木は「私も１６年間で１９回、訪朝を重ねたが、ただ遊びに行っているわけじゃない。最終的には政治決着になると思うが、そのための環境作りをしたい。メッセージは預かってきている」と、民間外交で拉致など日朝間の問題解決に尽力する姿勢を強調。今回の事務所開設と名誉会長就任をきっかけに、９５年４月に３８万人を動員した「平和のための平壌国際体育・文化祝典」のＩＧＦ版が、日朝関係改善のために開催されるかもしれない。
(２００９年９月１３日)