「バドミントン全日本社会人選手権・最終日」（１１日、千葉県体育館）
混合ダブルスの池田信太郎（２８）＝日本ユニシス、潮田玲子（２５）＝三洋電機＝の“イケシオ”ペアが激戦を制して初タイトルを獲得した。準決勝で小宮山元（２６）、浅原さゆり（２４）＝ともに日本ユニシス＝組にストレート勝ち。決勝はアジア選手権３位の平田典靖（２５）＝トナミ運輸、前田美順（２３）＝ＮＥＣ ＳＫＹ＝組と対戦。相手のマッチポイントをしのいで逆転した。コンビ結成から半年での戴冠に、未来への手応えを口にした。
◇ ◇
潮田が小躍りしながら何度も跳びはねた。池田はコートを力強くたたいた。そして、２人は抱き合った。スタンドが沸いた。歓喜の初タイトルの瞬間。「素直に、やったーっていう感じです」。シンプルな言葉で、潮田は思いを口にした。
決勝戦。４月のアジア選手権（韓国・水原）３位の平田、前田組が立ちはだかった。１-１で迎えた勝負の第３ゲーム。最大４点差を追いつき、２回のマッチポイントをしのいでの逆転勝利。池田は「『絶対勝つぞ』と言い続けた」。潮田は「勝負どころで引かなかったから勝てた」。精神力で勝利をつかみ取った。
結成半年。まだ発展途上だ。ミスを連発した前日の戦いぶりは日本代表・朴柱奉ヘッドコーチに酷評された。潮田は「まだ課題の方が多い。もっと練習して、もっと強くなりたい」と大会を振り返った。その中で、池田は「球に対するタッチの速さ、集中力。昨日とは全然違った」と確かな成長と収穫もあった。
「優勝を目指します」。大会中、潮田は何度も宣言してきた。「（混合）ダブルスを始めたころ２人で相談した。まずは国内で勝たないと世界で通用しない。国内で優勝して、世界に挑戦しようって」。２人の誓いの言葉を明かした。
次戦は国際大会のヨネックスオープン（２２日開幕、東京体育館）。さらに欧州、アジア５カ国を回り、日本総合選手権（１２月、都内）が今季の締めくくり。「国際大会は本戦で勝てない状況。１回戦を突破して、思い切ったプレーができれば。全日本総合は一番の目標。そこを目指してやっていきたい」（潮田）。自信と課題を得た初タイトルを胸に、次は国際大会初勝利を目指す。