前園　日本代表復帰へ　　ビーチサッカーですが…

　日本サッカー協会は１１日、ビーチ日本代表候補合宿（１４日から都内）に参加する２０人を発表。元日本代表ＭＦ前園真聖氏（３５）が代表候補に名を連ねた。前園氏は８月の代表候補合宿に参加し、ラモス監督の高い評価を受け、その後、自主練習など前向きな姿勢が高く評価されての代表候補入り。約１２年ぶりの代表復帰が実現する可能性が高まった。

　マイアミの奇跡を起こした前園氏が、ビーチ代表として、約１２年ぶりに代表復帰する可能性が出てきた。１１日に発表されたビーチサッカーの代表候補２０人の中に、前園氏も名を連ねた。０５年５月に現役引退を表明したが、８月のビーチ代表候補合宿にラモス監督の要請を受ける形で参加。持ち前の高い技術で、ビーチへの適応能力の高さを見せた。「前園は技術があるし、練習すればいける」とラモス監督は高く評価。８月下旬の中国遠征メンバー入りも検討したが、引退後のブランクを考慮して、最終的には代表入りは見送られた。

　しかし、ビーチの魅力に目覚めた前園氏は中国遠征代表落選後、ひそかに練習場通いを続け、自主練習を繰り返していた。「（代表入りの）チャンスがあれば仕事をキャンセルしても（体を）空けます」と、前園氏はビーチ代表入りに意欲を見せていたが、そんな前向きな姿勢をラモス監督は高く評価し、今回の代表候補入りとなった。

　前園氏が代表復帰すれば、９７年３月のフランスＷ杯１次予選以来、約１２年ぶり。マイアミの奇跡を演出した天才が舞台をビーチに変え、世界に挑む。