「熱闘甲子園」のスタートを記念したスペシャルイベントが行われ、“熱闘！高校野球ナビゲーター”の栗山英樹、かつて超高校級ヒーローとして甲子園を湧かせた荒木大輔（現東京ヤクルトスワローズ投手コーチ）が、いまだ衰えない高校野球への熱い思いなど、高校野球をテーマにトークを展開した。
また、ゲストとして高校野球フリークを自認するアンタッチャブルも登場。未来の甲子園球児を目指す中学校の野球部２チームの選手たちが見守る中、こちらも高校野球ファンならではの視点から熱い思いを語った。
そして番組のキャスター・長島三奈は、甲子園球場から中継でイベントに参加。甲子園練習を行っているグラウンドをバックに“今日の甲子園”をリポートした。

＜ 栗山英樹 ＞
【地方予選を相当量取材し】
改めて甲子園に出る難しさをものすごく感じました。
【高校野球の魅力は】
僕は高校野球の負けの美学と表現しているんですが、一校以外が全部負けて負けた瞬間に何を感じられるのか。高校３年生にとって最後。そのメリット、デメリット関係ないがむしゃらな姿を見て、大人たちも『ああ、自分たちにもこんな時代があったな』と。そんな気持ちを思い出させてくれることがみんなを引き付けていると思います。

＜ 荒木大輔 ＞
【１年時で決勝まで勝ち進んだ秘密について】
自分ひとりの力では勝てなかった。当然のことですけど、守ってくれる人がいないと勝つことが出来ませんし。今も高校野球は見ていますが、僕たちがやっていたころのチームは今の高校野球を見ていてもトップレベルの守備力があったな、と思いますね。
【一番印象に残った甲子園の思い出は】
甲子園のマウンドに立って振り返って見たスコアボードの絵が印象に残っています。小学校、中学校と甲子園に憧れて野球をやってきましたから。あと池田高にメッタ打ちにされて交代した後ライトの守備に入ったんですが、そのときに甲子園を目に焼き付けておこうと、試合はやっているんですけど、とりあえず自分の思い出作りじゃないですけど、スタンドを一通り目に焼き付けた、というのは覚えています。
【高校野球の魅力は】
ひたむきに必死に一球に向かっていく姿というのは見ている人たちの気持ちをひきつけると思う。プロ野球もそうでなくてはいけない。僕が選手たちに話すのは、目指すところは高校野球だと。がむしゃらにということをいつも言っているんですが、そういう姿は人々をひきつける要因だと思います。

＜ 長島三奈 ＞
３年生にとっては最後の夏。とにかくあきらめない姿を、グラウンドの選手はもちろん、スタンドで応援する選手、甲子園のすべての球児を熱く取材して『熱闘甲子園』で伝えていきたいと思います。