「ウォークマン」、デジタルプレイヤーでも健在

　カセットテープやＣＤの時代、携帯オーディオプレイヤーの一番人気といえば、ソニーの「ウォークマン」でした。デジタルオーディオの時代となった現在でも、「ウォークマン」ブランドは健在、Ａｐｐｌｅの「ｉＰｏｄ」シリーズが圧倒的な人気を誇っているものの、２００８年１月第２週のＢＣＮランキングで１２位を筆頭に、多くの製品がランクインしています。今回は「ウォークマン」の特徴をご紹介させていただきます。

コンパクトな本体にワンセグ機能やノイズキャンセリング機能を搭載した「ウォークマンA」ＮＷ−Ａ９１９

動画再生や5種類の高音質機能、そしてノイズキャンセリング機能も搭載した「ウォークマンＳ」ＮＷ−Ｓ７１８Ｆ

本体にUSB端子を装備してパソコンにケーブル不要で接続できる「ウォークマンＥ」ＮＷ−Ｅ０１６

　「ウォークマンＡ」は多機能が特徴のシリーズ。ＮＷ−Ａ９１９は１６ＧＢのフラッシュメモリーを内蔵。２．４型のカラーディスプレーを備え、音楽・動画の再生、写真表示に加え、ワンセグ放送の受信や録画・再生にも対応しています。圧縮オーディオの弱点である高音域をクリアに再現する「ＤＳＥＥ」や、左右チャンネルの混在を抑え、自然なステレオ感を実現する「クリアステレオ」など、高音質を実現する５種類の「クリアオーディオテクノロジー」といった機能も搭載しています。また、電車の走行音など、外部の騒音の影響を抑えて、ボリュームを上げなくても音楽を楽しめる「ノイズキャンセリング」機能まで用意。コンパクトな本体ながら、まさに「全部入り」といったシリーズです。

　「ウォークマンＳ」は高音質機能にこだわったシリーズ。ＮＷ−Ｓ７１８Ｆは８ＧＢのフラッシュメモリーを内蔵、先述の「ＤＳＥＥ」や「クリアステレオ」など５種類の「クリアオーディオテクノロジー」、そして「ノイズキャンセリング」機能も搭載しています。ディスプレーは１．８型と少し小さくなりますが、こちらも音楽だけでなく、動画再生や写真表示に対応しています。逆にいえば、ワンセグ機能以外は「ウォークマンＡ」とほぼ同じで価格は安くなるため、音質重視でワンセグ不要という人におすすめでしょう。

　「ウォークマンＥ」はＵＳＢメモリーのようなデザイン、コンパクトで動画再生や写真表示には対応せず、音楽再生に特化したシリーズです。ディスプレーは３行表示の小型ですが、曲名やアーティスト表示だけでなく、ジャケット写真の表示も可能。高音質機能は「クリアステレオ」に力強い重低音を実現する「クリアベース」を搭載。価格的にも一番安価で、小さな本体で音楽だけを聴きたいという人におすすめです。

　各シリーズとも音楽ファイルの形式はＡＴＲＡＣ３、ＡＡＣ、ＷＭＡ、ＭＰ３などに対応。対応ソフトは「Ｓｏｎｉｃ　Ｓｔａｇｅ　ＣＰ」、対応音楽配信サービスは「Ｍｏｒａ」となります。ただし、ＡＡＣ配信の「ｉＴｕｎｅｓ　Ｓｔｏｒｅ」やＷＭＡ配信の「Ｎａｐｓｔeｒ」で購入した音楽は転送できません。

　なお、いずれの３製品も、記録容量の異なるバリエーションが用意されています。少し分かり辛いのは、「ウォークマンＡ」「ウォークマンＳ」というのは、あくまでもシリーズの愛称で、必ずしも搭載機能と連動しているわけではありません。たとえば、「ウォークマンＡ」シリーズであってもワンセグ機能非搭載、「ウォークマンＳ」シリーズでもノイズキャンセリング機能非搭載の製品もありますので、注意してください。