テレビ東京の大橋アナ（左）のインタビューに応える名城（右）

◆　３０日の防衛戦へ怖いモノ無し　◆

　世界王者・名城信男がＷＢＣ世界バンタム級王者・長谷川穂積（２８＝真正）との友情スパーで最強挑戦者との２度目防衛戦をクリアする。８日は大阪市のジムで５回のスパーを公開。その会見で「長谷川さんの速さを体感したい。カサレスは下から上がってきた選手。スピードありそうなんで」と１１日に手合わせする計画を明かした。

　名城は長谷川が９度目防衛に成功した７月１４日の世界戦前にパートナーを務めた。今回はその返礼。カサレスは２階級下のライトフライ級で５度の世界王座防衛経験がある。日本初、バンタム級世界戦でも初の２戦連続１回ＫＯ防衛を支えたスピードを肌で感じておけば怖いモノなしだ。

　問題は次戦が未定の長谷川のコンディションか。近年はスパーを試合前４５日間に限定。２カ月近く実戦練習しない状態で名城と打ち合う選択は男気の表れだ。「前も来てもらいましたから」と長谷川。かつて「チャンピオンズ」のコンビ名でＮＧＫの舞台に立ち、漫才を披露した２人が再び手を携えた。

[ 2009年9月9日付 ]